生产关系是在生产过程中形成的人与人之间的客观的物质利益关系，并不是人们的主观愿望。就比如资本主义生产关系是雇佣与被雇佣，这是客观的，无产者必定被雇佣，这是客观无疑的，他们选择被谁雇佣是他们唯一的自由。

狭义的生产关系中，生产资料所有制关系决定着生产中人与人的关系以及产品分配关系，生产资料所有制是最基本的、决定性的，是区分不同生产方式的客观依据。因此，分析社会的根源都要着重于生产资料所有制，上文中所提及的雇佣关系根源是所有制正是这一点的体现，在政治经济学中，我们也会学习到商品经济的基本矛盾也是落实到了所有制上，既然商品经济是以私有制为基础，其基本矛盾就是生产商品劳动的私人性和社会性即私人劳动和社会劳动的两重性之间的矛盾。

生产力决定生产关系的性质与变化，生产关系对生产力有反作用，尤其是当生产力被生产关系束缚时，这种反作用尤为突出。反作用的好坏归根到底还是由生产力决定的，取决于生产关系是否适应生产力状况。生产力发展是社会进步的根本标准，所以作用好坏全在于能否推动生产力发展。

3.经济基础与上层建筑

与上一对社会基本矛盾密切相关的是另一对社会基本矛盾——经济基础与上层建筑。经济基础并不是别的东西，就是生产关系，实质就是所有制。如此看来，社会主义的生产关系就是平等的，所以，要实现社会公平、共同富裕便是理所当然。上层建筑是在经济基础之上的意识形态(即观念上层建筑)以及相应的制度、组织和设施(即政治上层建筑)。政治法律思想是精神文明的体现，但政治法律制度则是政治文明的体现。整个上层建筑中，观念上层建筑先有，但政治上层建筑占主导地位，上层建筑的变革，最先是从国家政权和政法制度等政治上层建筑开始，观念上层建筑的变化缓慢一些。

在这对矛盾中，需要引起足够重视的、也是考验常考的疑难考点是上层建筑对经济基础的反作用。在理解反作用之前，有两点需要明确：①上层建筑总是为自己的经济基础服务;②经济基础是生产关系。上层建筑对经济基础的反作用不取决于它是否适应经济基础，而在于它所服务的对象的好坏，即取决于它所服务的经济基础的性质。经济基础适应生产力状况，反作用就是正面的，反之亦然。对比两对社会基本矛盾中的反作用，不难看出，两个反作用的实质是一致的——是否有利于生产力的发展。

4.社会形态及其更替

社会基本矛盾是社会发展的根本动力，社会基本矛盾的运动既可能引起社会的量变，也可能引起社会的质变。社会的质变就是通过社会形态的更替实现的。

社会形态是包括经济基础和上层建筑的统一体，生产力不判定社会形态，社会形态由生产资料所有制划分，所有制决定了生产关系，拥有生产资料的阶级会极力维护自己的既得利益。经济基础是社会形态的“骨骼”，上层建筑是社会形态的“血肉”，是经济基础思想的和政治的表现形态。

社会形态不是抽象、纯粹的，而是具体的。这种具体在空间上表现为同一社会形态在不同国家有不同特点，在时间上表现为社会形态会有旧社会的残余与新社会的萌芽。

社会形态是会变化的，这种变化作为一个与自然界相似的合乎规律的过程展开，旧社会的灭亡、新社会的萌生，都有其历史性、过程性和相对稳定性。因此，即便资本主义被社会主义取代是历史必然，但这种取代并非在当下立刻发生。

社会形态更替总是在五种社会形态内部的更替，而且同一社会形态有共同本质;但不同国家不同民族在五种社会形态中的更替会出现跳跃，与此同时，即便是同一社会形态，也有自身的民族特点。实现什么程度的跳跃，取决于人民群众的自觉选择。

5.社会发展的动力

社会发展的根本动力是社会基本矛盾，事实上，两对社会基本矛盾只涉及三个概念：生产力、生产关系、上层建筑，在这一根本动力系统中，生产力无疑是最终决定力量。

生产力的发展程度决定着阶级的存亡，在生产力有所发展却又发展不足的阶段，生产资料关系占有不同，就必定会出现物质利益根本对立的阶级。拥有生产资料的阶级占有无产者的劳动最终造成社会不公、两极分化，就会出现阶级斗争。阶级斗争的作用既体现在社会形态的质变，也体现在同一社会形态的改革与改良中。革命就是社会形态的质变，它是阶级斗争的最高形式，是要实现新旧制度的转换;而改革，则是社会形态的自我完善和自我发展。

十八大报告强调要坚持深化改革，因为改革是解决社会主义社会基本矛盾的根本手段，社会主义所有制本身没有问题，有问题的是所有制的实现方式，因此改革改的不是制度，而是要实现体制的根本性转换，从这个意义上讲，邓小平认为“改革也是一场革命”。但是，改革在任何意义上，都不是社会主义社会发展的决定力量。