国际商务师国家商务专业人员实行职业资格制度，纳入全国专业技术人员职业资格制度，分为执业资格和从业资格，国际商务师为执业资格，是从事国际商务专业工作关键岗位的必备条件，外销员为从业资格，是从事国际商务职业的基本条件。2002年6月，人事部、对外贸易经济合作部联合下发了《关于印发“国际商务专业人员职业资格制度暂行规定”和“国际商务专业人员职业资格考试实施办法”的通知（人发〔2002〕70号），对原有国际商务职业资格制度进行调整，将国际商务职业资格划分执业资格和从业资格。成立国际商务专业人员职业资格考试专家委员会，下设考试办公室。负责考试日常管理工作。考务工作由人事部人事考试中心和外经贸部培训中心共同负责。
国际商务师考试是由人事部与商务部共同组织的全国性考试，它是获取国际商务师职业资格的通行证。该考试包括两个科目：《国际商务理论与实务》、《国际商务专业知识》，每年举行一次。国际商务执业资格考试分2个半天进行。即：上午（8：30-11：30）考《国际商务理论与实务》；下午（2：00-5：00）考《国际商务专业知识》。每个科目的考试时间为3个小时。
合格证书由各省、自治区、直辖市人事部门颁发人事部统一印制，人事部、商务部共同用印的《中华人民共和国外销员从业资格证书》或《中华人民共和国国际商务师执业资格证书》。职业资格证书全国范围有效。有效期一般为4年，有效期满前3个月，持证者应到注册登记机构再次办理注册手续。注册登记内容变更，应及时到原注册登记机构办理变更手续。