简单来说，成本就是为了获得某种利益或达到一定目标所发生的耗费或支出。
一、成本管理的作用
通过成本管理降低成本，可以为企业扩大再生产创造条件;通过成本管理可以增加企业利润，提高企业经济效益;通过成本管理能帮助企业取得竞争优势，增强企业的竞争能力和抗压能力。
二、成本管理的目标
从成本管理活动所涉及的层面来看，成本管理的目标可以区分为总体目标和具体目标两个方面。成本管理的总体目标是为企业的整体经营目标服务。成本管理的具体目标是对总体目标的进一步细分，主要包括成本计算的目标和成本控制的目标。