如何开始写作？

想法再好，如果不能被充分地表达出来也是枉然。国外的教授一般只能从书面材料来对你的学识、人品和语言能力进行判断，而你也只能以书面的形式来表现和证明你自己。你和他们之间惟一的媒介就是写在纸上的文字。由于洋教授一般不爱读长篇大论，你的留学申请篇幅有限，所以就必须使用一些写作技巧。

经常听同学们抱怨写作没有思路，往往写了一两个月都没有什么进展。也许汤姆森出版社的这段指南对你有帮助，下面是中文译文的节选：

步骤一：全面构思留学文书的主题

主题是你的短文最重要的部分。你得花费一到两周的时间来构思主题。在构思主题之前，请先考虑清楚以下几点。在构思的过程中，你可能会找到一个起初你连想都没有想过的主题。

·你取得了哪些成就，以及为什么你认为它们是你的成就?不要认为得到了正式认可的才能算你的个人成就，因为最好的短文经常写的就是那些在当时看来平淡无奇、而一旦放到你生活的大背景中时就显得非常关键了的成就。

·你具有什么与众不同的特征、品质或技能吗?你是如何发展这种特长的?

·思考一下你最喜爱的书籍、电影、工艺品等等。这些东西对你的生活产生过有意义的影响吗?为什么你最喜欢它们?

·你生活中最艰难的时期是什么?为什么?这段苦难的经历导致你的人生观发生了怎样的变化?

·你曾经为某种东西拼搏过并取得了成功吗?是什么使得你取得了成功?

·你曾经为某种东西拼搏却以失败告终吗?你当时作何反应?

·你现在最想做的事情是什么?最想去哪里?在所有已经逝去的人和尚活着的人当中，你最想与谁在一起?这些问题会帮助你认识到什么是自己最热爱的。

·你有过顿悟的体验吗，仿佛突然之间看到了自己以前从未看到过的东西?

·你最优秀、最不可动摇的性格特征是什么?你是否对某种哲学深信不疑或坚决支持它?你的朋友们会如何形容你的性格特征?如果由他们来替你写短文，他们会写些什么?

·除了课堂学习之外，你还做过什么事情所表现出来的品质正是大学所寻求的?其中哪件事对你来说最重要?

·你参加的最重要的课外活动或社区活动是什么?是什么使得你参加了这些活动?又是什么使得你继续为它们贡献力量呢?

·你未来的梦想是什么?三十年后当你回顾自己走过的人生道路之时，又会是什么让你认为自己的生活是成功的?什么人、事和成就是你需要的?这所大学为什么与你对未来的规划相适应?

如果这些问题仍不能帮你解决无从下笔的问题，可以试试下面的办法：

1. 向父母、朋友、同事等人寻求帮助

请朋友列出你的五个最突出的性格特征，直到你性格形象开始显现为止;想想那些能够表现你的这些特征的生活经历。

2. 想想你的童年

儿时发展起来的兴趣可能是你生命中最具有决定意义的部分。分析你之所以会产生这些兴趣的原因，以及你所受到的培育如何塑造了这些兴趣。

3. 想想你的偶像

如果你有偶像，想想他们最值得钦佩的特征是什么，以及你的生活经历如何体现了这些特征。