美国的高等教育可谓是学海浩瀚，有近四千所认证合格的大学和学院，那么要就读的学校到底在哪里呢。要从四千多所学校中挑出最适合自己的大学，这是一个很大的挑战。

有许多人都会从留学回国的亲友，或者留学生口中得到一些留学方面的信息，但是适合别人的学校，未必就适合自己，虽然手头有不少“学校指南”之类的资料，但是如果对美国的教育不了解的话，恐怕也是难以入手的。那么如何在这么多的选择中，挑出最理想的学校呢，下面会给一个答案。

选择学校，最重要的是考虑自己的兴趣，在中国念大学，往往是由高考分数来决定上大学的学科和专业，不完全按照自己的兴趣选择。留学美国，可以改变未来，但是如果选错了学校和学科、专业的话，同样是浪费时间和金钱。

比如自认为有设计才华的学生，并不一定非要挤进科技工程学科，美国还有不少艺术院校可供选择。最重要的是要首先了解自己的优势，对哪些课程有兴趣，对选修课有什么兴趣，用哪种方法学习最有效，学校的规模对自己是否很重要，想在哪个领域进一步深造，中学时对哪门功课最感兴趣。

另一方面，要客观地了解自己的能力、健康、生活习惯，与人相处的强点和弱点等，比如说，自己的个性和喜好比较适合到热闹的大城市还是宁静的小乡村，适应寒冷的还是温暖的气候，喜欢多元文化的城市，比如纽约、洛杉矶，还是愿意去能够感受地道美国文化的中、南部城镇。这些都是应该考虑的因素。

选择一个排名多高的学校并不是那么重要，但是如果能选择一个很好的地点去学习，应该是更重要的。那么如何选择合适的学校呢。

下面的两个因素都可作为选择学校的参考。

第一，学校规模大小。

美国的大学规模相差很大，由数百人到数万人不等，规模大的学校中，学科、课程类别比较广、设施齐全，缺点可能是学生太多，师生比例大，不容易得到个别辅导。

规模小的学校，优点在于师生之间的沟通和交流充分，学习扎实，但同时，学校活动内容相对之下显得较少，娱乐、社交生活比较局限。

第二，地理位置与气候

美国国土幅员广阔，气候差别大，有的地方四季如春，有的地方冰天雪地，有的学校在大城市，有的在小乡镇，各有千秋。

大都市文化娱乐丰富、人车繁多，通常有公交车和地铁，而小乡镇民风淳朴，生活安静，治安好，但可能交通不够方便，需要自备车。

选择大学不仅是寻找求学的地方，也是找生活的地方，因此在申请学校前对学校的地理位置环境最好有些了解。

最后呢，也要参考家长和老师的意见，他们也很了解你，综合多方面来找到适合自己的院校。

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（编辑：叶凱）