牧草

俗语讲，“靠山吃山，靠海吃海”。精明的爱尔兰人当然要走“靠草吃草”的路了。因此，牧草业成了爱尔兰国民经济的支柱产业。畜牧产品也成了主要的出口产品。爱尔兰300多万的人口中，有1/3的劳动力从事农业，而从事农业的人中大部分又从事畜牧业。

爱尔兰的畜牧业也非常发达，畜牧产品在国际市场上有着很强的竞争力。爱尔兰的牲畜产品有牛、羊、马、猪、狗等，但以牛、猪、羊为主。过去爱尔兰一直都是有名的活牛输出国，其首都更是被称为“活牛输出港”，活牛出口量居世界第一位。近年来，居然出口量有所下降，但目前养牛数量仍达到七八百万头，养羊三四百万只。每年仍有数十、近百万活牛被集中都柏林，赶入特制的船舱，运往利物浦等港口。

20世纪70年代以后，爱尔兰工业化进程加速，畜牧业从而退居到次要地位。但爱尔兰工业化进程加速，畜牧业从而退居到次要地位。但爱尔兰的工业多以食品、饮料、畜产品加工业为主。因此，畜牧业在爱尔兰的整个经济中仍占主导地位。

4殖民历史

公元332~1022年，是“九祖王”统治爱尔兰的时代。经济、文化在“九祖王”统治的时代又得到了高速发展，是爱尔兰统一的黄金时代。但“绿岛”的丰裕最终引起了殖民者的垂涎。从公元5世纪开始，爱尔兰先后遭到丹麦人、诺曼人、挪威人和英国人的侵略。其中，统治时间最长、剥削与压迫最残酷、对爱尔兰历史影响最严重的是英国殖民者的入侵。恩格斯曾经说过：“英国人的侵略剥夺了爱尔兰发展的一切可能性，并从12世纪开始立刻把它推后了几个世纪”。

英国殖民者极端鄙视爱尔兰人，把爱尔兰人看成是“低等”的种族而将他们驱逐到沼泽地带和森林中去，破坏爱尔兰人的土地和庄稼，激起了爱尔兰人的反抗。1558~1603年，爱尔兰发生了4次大规模起义。1641年，又发生了爱尔兰人民群众大暴动。但均遭到了强大殖民统治者的残酷镇压。1801年，英国制定并通过英国与爱尔兰合并法案，将英国划入爱尔兰的版图。

顽强而英勇的爱尔兰人民决不会屈从于英国的统治，他们通过各种方式争取民族独立。19世纪末、20世纪资本主义发展到了帝国主义阶段，英国这一老牌大帝国被新兴强国美、德赶上并超出，力量对比发生了奥妙的变化，利益之争急剧肿胀。在此国际形势之下，英国的势力大减。爱尔兰人瞅准这一良好时机，波澜壮阔的掀起了民族解放运动。第一次世界大战结束之后，爱尔兰民族独立运动高涨，终于导致了1916年的复活节起义这一规模巨大的反恐斗争。虽然起义被镇压了，但它表明了爱尔兰人追求民族解放独立的坚强决心。

随后，爱尔兰人继续不屈不挠地进行着反英斗争，英国政府不得不于1921年12月签订了《英爱条约》，允许爱尔兰南部26郡成立“自由邦”，宣布成为独立的爱尔兰共和国，但仍留在英联邦内，尚未摆脱大英帝国的阴影。11年后，1948年12月，爱尔兰议会通过法律，宣布脱离英国联邦。大势所趋，英国无可奈何，于1949年4月承认了爱尔兰的完全独立。至此，爱尔兰人民彻底割裂了同大英帝国的瓜葛。

然而爱尔兰人并不甘心就此罢休。虽然南爱尔兰26郡独立，但北爱尔兰6郡仍然被英国统治着。所以，爱尔兰共和国历届政府都要求统一爱尔兰，建立一个完整的爱尔兰共和国。从而实现爱尔兰民族的统一。然而，从目前来看，仍然困难重重。