位于曼哈顿中心的纽约中央车站始建于1903年，是纽约著名的地标性建筑，同时也是一座公共艺术馆。这个迄今为止世界最大、美国最繁忙的火车站，拥有44个站台，有两层铁路在地下，地下一层有41条铁轨，地下二层有26条铁轨，同时它还是纽约铁路与地铁的交通中枢。

中央车站首先是一个火车站，其次还是地铁站，更是交通要道，它的主体建筑中还包含了一个饭店、一个中央大厅以及几个商店和公共厕所等等。

作为一个游客，你也许没必要为了感受它繁忙的节奏而专门来这里挤一趟火车，但是不来这逛逛，那可实在是枉来了一趟纽约。进入中央大厅，挑高宽敞的空间，拱形的穹顶，给人以视觉冲击。

站在宽敞的大厅望去，除了那些步履匆匆无暇四顾的上班族，其实更多的就是那些散坐在两头台阶上聊天、或仰着脖子观望天花板、或亮着闪光灯拍着到此一游的游客。

车站最吸引人的是挑高的候车大厅和人车分道的设计。候车大厅里的主楼梯按照法国巴黎歌剧院的风格，大厅的拱顶由法国艺术家黑鲁(Paul Helleu)根据中世纪的一份手稿绘制出黄道12宫图，共有2500多颗星星，星星的位置由灯光标出，一通电源便满目生辉。

大厅两侧是古典高雅的大理石阶梯、巨大的拱形玻璃窗、光滑锃亮的大理石地面，加上四周精美的古色古香的装饰线和雕塑，正中一面巨大的星条旗从穹隆的天花板悬下——那是9.11以后挂上去的，以渲染美国人的爱国意识。

车站里最奇特，也被人们谈论最多的，莫过于大厅拱形穹顶上那副天蓝色的星空壁画“天象图”了，2500多颗星星，每颗星星的位置都用灯光标示着。据说它出自一位名叫保罗·塞萨尔·海尔列伊(Paul César Helleu)的法国艺术家，原绘于1912年，上世纪30年代曾因剥落而重新绘过，如今虽然显得多少有些陈旧，但依然吸引了不少游客仰着脖子抬头往上观望。

不过有意思的是，星空的天象图竟然是反向的。其中缘由众说纷纭，而最有味道的解释则是那正是这位艺术家天才构思的所在——他不是要你仰视，而是要你俯瞰——那可是上帝的视角。星象图会在每天11:00-21:00每隔半小时就会演示一次，每次大约5分钟。

除了天象图，大厅里最抢眼的便成了中央问讯处小屋顶上那只圆球般的四面钟了，这座四面钟被称为中央车站中最贵重的东西。

在二层中间立面，10根高大的罗马柱之间，相间着三个高达23米的拱窗，上面是一行中央车站大写的英文字母，屋顶中央是一组精美的古典雕像，中央是一座古钟，钟的上方雕塑着宙斯的信使墨丘利(Hermes Mercury)，身后是一只展开双翼的鹰，左手还拿着一根神奇的魔杖。墨丘利还有一个重要的角色——商人之神，将他雕塑放在这里，是寓意中央车站的便利、快捷、财源滚滚。

在墨丘利的左边雕塑的是密涅瓦(Minerva)，也就是希腊神话中的智慧女神雅典娜(Athena)。墨丘利的右边则是裸体的赫丘利(Hercules)，在希腊神话中他被译为海格力斯，有趣的是，他左手握着镰刀，右手则抓着铁锤，完全一副劳动者的形象。

车站的东楼是著名的君悦酒店，它的知名，也许更多因为它是如今遍布世界各地连锁的君悦豪华酒店的第一家。穿过大厅走出中央车站，外面就是车水马龙的第42街，漆黑的夜色中，中央车站被射灯打亮在它那古典学院派风格的建筑上，在四周高楼大厦中显得格外抢眼。