中华民族在历史上经历了数十万年以上的原始社会时期。迄今为止在中国境内发现的古人类化石遗址和考古学文化，有以下几种可作代表：

元谋人。早期类型直立人的代表。1965年5月在云南省元谋县上那蚌村附近元谋盆地东侧山麓的小丘上，发现同属一个不大年龄的人体左、右上内侧门齿化石两颗化石。以后经多次发掘，在元谋人化石所在的褐色粘土层里，又发现了石器、炭屑和哺乳动物化石。表明约在170万年前中华民族的祖先，已在这里生息繁衍。(胡承志：《云南发现的猿人牙齿化石》，地质学报，1973年第1期)

蓝田人。1963年在陕西省蓝田县发现蓝田人头骨、颌骨化石及其文化遗物。蓝田人属中更新世时代，包括蓝田县城东的九间房公王岭和城西北的泄湖陈家窝两个点，前者距今78～80万年，后者距今50～60万年，两地相距29公里，除发现人类化石外，还出土有石器、动物化石、炭屑等。(中国科学院古脊椎动物和古人类研究所《陕西蓝田新生界现场会议论文集》科学出版社，1965年)

北京人。距今约40～50万年，北京人化石自1921～1966年历次发掘所得，共有头盖骨6个、头骨碎片(包括单独的面骨)14块、下颌骨15块、股骨7段、胫骨1段、肱骨3段、锁骨1根、月骨一块、零散和附连在颌骨上的牙齿153颗、约代表43个个体。除人类化石外，尚有大量的石器、骨器和角器以及丰富的用火遗迹。(贾兰坡：《中国猿人及其文化》，中华书局，1964年)

丁村人。1953年在山西襄汾丁村一带，发现有旧石器和动物化石，1954年和1976年又两次发现人类化石。丁村遗址是中国旧石器时代中期典型遗存之一。在石器中，三棱大尖状器最具特色。丁村文化距今15～10万年。(裴文中等：《山西襄汾县丁村旧石器时代遗址发掘报告》，科学出版社，1959年)

山顶洞人。1930年在北京市周口店龙骨山北京人遗址顶部的山顶洞发现，故名。属于中国华北地区旧石器时代晚期的人类化石，距今约18，000年。除人类化石外，还出土有穿孔饰物及大量哺乳动物化石，并发现中国迄今所知最早的埋葬方式。(贾兰坡：《中国在陆上的远古居民》，天津人民出版社，1978年)

我国发现的旧石器时代的人类遗址还有马坝人、长阳人、资阳人、柳江人、河套人等，古人类化石遗存十分丰富。

二、我国新石器时代的文化遗存