美国人和美国人交谈80%是想告诉对方 what is a book 。我们中国人从小学到大学的课本尽管词汇难度不断加深，但思维逻辑结构却只停留在一个水平上。中国人常说 Where is the book? 很少有人说 What is a book? 而美国的小学生就开始问： What is the book? 这种 Where is the book? 只是描述阶段，连哑巴也能做到。但是我想连大学生也很难回答 What is a book? 因为中国传统英语教学模式没有教会学生表达思想的技巧。

第二，如果已经学会界定，但理解还有偏差，那就要训练 how to explain things in different ways.

一种表达方式对方不懂，美国人会寻找另一种表达方式最终让对方明白。因为事物就一个，但表达它的语言符号可能会很多。比如水，世界上就这一个事物，但却有多种符号来表达它。如果一个人懂8种语言，那他在世界上被别人理解的机会就会大得多。用汉语说"水"别人不懂，用德语说别人也不懂，但用英语说 water，别人可能就懂了。这就要多做替换练习。传统的教学方法也做替换练习，但这种替换不是真替换，只是语言层面的替换，而不是思维层面的替换。比如， I love you, 按中国的替换方法就把 you 换成 her,my mother,them 等，这种替换和小学生练描红没有什么区别。这种替换没有对智力构成挑战，没有启动思维。换到最后也不知道到底在 love 谁，现实生活中也不能这么随便 love (笑声)。这种替换句子的基本结构没变，我听不懂 I love you, 肯定也听不懂 I love her 。如果替换为 I want to kiss you.I want to hug you.I've a crush on you.I will show my heart to you 等，或者给对方讲电影《泰坦尼克》，告诉对方 that is love，这样一来对方可能就明白了。这才叫真正的替换。

也就是说用一种不同的方式表达同一个意思，或者对方听不清楚，举一个简单易懂的例子来表达，直到对方明白。

对，比如爱因斯坦讲相对论，他用科学术语讲，除了科学家之外是没人听得懂的，所以爱因斯坦就用一个通俗的例子把相对论讲了出来。他说，什么叫相对论呢?两个lovers在一起，一小时相当于一分钟，而两个仇人呆在一起，一分钟相当于一小时，就这是相对论。他这样一讲，我想没有人不会明白相对论的。

第三，我们必须学会美国人怎样描述东西。

从描述上来讲，由于中美的文化不同会产生很大的差异。我们描述东西无外乎把它放在时间和空间两个坐标上去描述。但美国人对空间的描述总是由我及外，由里及表。而中国人正好相反。美国人说"我向雪山走去"，中国人就会说"我从雪山走来"。时间上来说，中国人是按自然的时间顺序来描述。我们描述一个东西突然停住时，住往最后说的那个地方是最重要的。我们听评书常说，欲知后事好何，请听下回分解，中国人很认可这种压轴戏、抖包袱式的方式，而美国人听到这里可能会把收音机砸了：我听的就是 what happened, 但发生了什么我不知道，还要让我下回再听(笑声)，岂有此理!因为美国人在时间上描述时先把最重要的东西说出来，然后再说陪衬的东西。只有发生悲剧性的事件，美国人才在前面加上铺垫。这就是中国人和美国人在时间描述上的巨大差别。

第四，要学会使用重要的美国习语。