货币是在商品交换过程中自发产生的，是商品交换发展到一定阶段的产物。它的产生过程:偶然的物物交换，物物交换的不断扩大;产生了一般等价物;最后，一般等价物固定在金、银上，这就产生了货币。可见，金银并不天生就是货币。

1、货币

货币是从商品中分离出来的、固定地充当一般等价物的商品。

2、货币的本质是一般等价物。

一般等价物:指它可以直接和其他一切商品相交换，可以表现其他一切商品的价值。

3.货币的职能

(1)价值尺度。货币是用来衡量商品价值大小的尺度。

价格是价值的货币表现。价值是价格的基础，价值决定价格。商品价格的高低，一般地说，与它们本身价值大小成正比。

(2)流通手段。货币充当商品交换的媒介。商品流通，就是用货币作媒介的商品交换。用公式表示是:商品—货币—商品。

纸币是由国家发行的强制使用的货币符号。在商品流通中，货币只起一种媒介作用。由于纸币代替金属货币执行流通手段的职能，因此，纸币的发行量，必须以流通中所需要的金属货币量为限度。如果纸币的发行量大大超过流通中所需要的金属货币量，就会引起纸币的贬值，叫做通货膨胀。

(3)贮藏手段。

(4)支付手段。

(5)世界货币。

注意：其中价值尺度和流通手段是货币的两种基本职能.