(四)对外关系

元朝疆域辽阔，国力强大，对外交通发达，元朝统治者在对外交往中采取主动。中外经济文化交流频繁。元朝和朝鲜、日本经济文化联系密切。元朝和欧洲、非洲经济文化交往空前繁盛。《马可波罗行纪》对中国富庶的描述，成为新航路开辟的诱因之一。明清时期，在对外关系上与隋唐宋元相比，失去了主动性。由于实行闭关政策，封建统治者对已勃兴的西方资本主义不了解，中西发展有了差距，中国处境日益被动。

(五)文化成就

这一历史时期，建立在自然经济基础上的科学技术仍走在世界前列，集大成的科技著作问世。出现了明代李时珍的巨著《本草纲目》，这是世界医学的重要文献，还有明后期徐光启的农业百科全书——《农政全书》以及被称为“中国17世纪的工艺百科全书”的明末科学家宋应星编著的《天工开物》等总结性的科学巨著。元朝最著名的画家和书法家是赵孟?，他的画有“神品”美誉。江南画坛出现了以沈周、文征明、唐寅和仇英为代表的“吴派”。清代中期，最著名的画家是“扬州八怪”，其中郑板桥的兰竹图尤为有名。这一历史时期的文化特点，总的来说是承古萌新，文学艺术繁荣兴盛，科技由发展而停滞;西学东渐，中西文化交流加强。

中国近代史

中国近代史从1840年鸦片战争爆发开始，到1949年中华人民共和国成立之前，是中国半殖民地半封建社会从开始到终结的历史;同时也是中国民主革命从发生、发展到胜利的历史。

一、从鸦片战争到太平天国运动失败(1840年至19世纪60年代)这一历史时期是中国开始沦为半殖民地半封建社会和农民战争时期。

(一)鸦片战争

迅速成长的欧美资本主义与封建社会末期的中国，围绕着疯狂的殖民扩张要求和落后的闭关政策产生了尖锐的矛盾和斗争，最终以鸦片问题为矛盾的爆发点，引发了鸦片战争。

(二)太平天国运动

1843年，洪秀全创立“拜上帝会”，秘密进行反清活动。1851年1月11日，洪秀全在广西桂平金田村武装起义，封号“太平天国”，起义军称太平军，于1853年3月攻克南京，宣布南京为天京，正式建立了与清王朝对峙的农民政权。

二、从太平天国运动失败到义和团运动失败(19世纪60年代到20世纪初)