五、易考的热点问题须是社会上当前存在的实际问题，但不一定是最热的问题，往往具有一定的滞后性。

申论的性质类似于古代的策论，以社会热点问题为依托，综合考察应试者的逻辑思辨能力和知识积累水平。自2000年开考申论以来，无论是中央、国家机关的申论试卷，还是各省市的申论试卷，都是选取普遍的社会现实问题或某一时期的社会热点问题作为考试的背景材料。 因此，申论的背景材料一定会取材于社会热点问题，和社会热点密切相关。但为什么说不一定是最热的问题呢?因为，申论考试的题目必须要体现一个“不可预测性”。首先，从考试的区分度来讲，最热的问题应试者通过种种途径都能感受到，而且很可能所有的应试者都能对该问题侃侃而谈，大家考得都不错，应试者间的分数也就难以拉开，就失去了通过公务员考试选拔人才的目的;其次，社会上最热的问题一般都是争议较大而没有形成定论的问题，设置这种考题的弊端我们前面已经论述过了。公务员考试是规范的考试，一般不会涉及这种类型。因此，我们必须关注当年的理论热点问题，同时，如果有充分的时间备考，我们还应当关注“往期的”热点问题(特别是最近五年的热点问题)，往年的真题，特别是地方公务员考试，重复命题或围绕同一话题出题已经成为一个趋势。公务员考试考察的是思维，是能力，而不是简单的照搬照抄。

什么是 “往期”的“热点”话题?简单地说，就是这一社会话题在过去的某段时间内曾经是公众相当关注的话题，在当时曾经被广泛讨论过，但现在公众焦点已经不是主要集中在该话题上了，这就是“往期”时事。为什么还是“热点”问题呢?是指该话题虽然已经不是目前公众注意力的焦点所在，但这一话题仍然对现在的社会有重要的影响，对现实的发展仍然有影响，还是“热点问题”。前文已述，2008年怒江中下游修建十三级水电站的方案，是发改委在2003年提出的建议，由于当时争议较大，被搁置，当时也就没有成为命题的焦点，经历几年争论后，争论双方的观点已经定型，所以在2008年才成为考点。再比如，2006年的突发公共事件问题，也不是当年的热点，早在2003年“非典”出现之后就引起了人们的关注和思索。再例如，2008年奥运之年，众多人都以为北京会以奥运话题为中心命题，然而，在2009年才以奥运会这个往期话题，与国民素质提升相结合进行考察。此外，2006年下半年，广州公务员申论考试的话题——“专家信用(诚信)危机”的社会问题，这一话题在社会上的广泛讨论其实源于2005年 《中华工商时报》对香港教授丁学良的访谈。在访谈中丁学良批评国内经济学家一心为利益集团代言，并放言：中国合格经济学家最多不超过5个，这一言论在当时可谓是一石激起千层浪，引起了公众和传媒的广泛谈论，而专家的诚信问题也就开始被公众所关注。可以说这是2005年的一大新闻，但却在2006年下半年的广州公务员考试中成为背景资料。2005年的“三农”问题，早在2004年年初，中央就发布了免除农业税的一号文件，接着又采取了一系列切实措施解决“三农”问题，从而把全社会的焦点导向了“三农”问题。

在此，我们重申一个观点：市场经济条件下政府职能转变后，机关工作人员必须是知识更全面、素质更高。公务员考试，需要应试者持续不断地关注国家大事，厚积而薄发，不能为应考而简单备考。我们反对猜题押题，尽管我们经常与申论试题不谋而合。备考会让你暂时通过考试，但公务员更需要提升综合能力和素质。考试的目的是通过考试引导应试者具备关心国家命运、关注民生疾苦的习惯和思维，提升个人分析、解决问题的能力。应试者应正确定位，明确自身努力方向，持之以恒，保持关注分析国家大事的敏锐性和辨别力，这对应试者今后走上自己的工作岗位也是非常有利的。