近些年来不断地在报上看到有关个人所得税问题的消息，有许多感慨。三年前新华社发出一条消息：《个人所得税主要由工薪阶层缴纳正常吗?》，据国家税务总局统计，2000年全国共征收个人所得税660亿元，其中工薪阶层缴纳的就有283亿元，占了42.86%，高居各个应税项目之首。2001年上半年，个人所得税共收入464亿元，工薪阶层所占比例依然最大。富人逃税、漏税，而普通工薪阶层、中低收入者负担了本来具有调节财富分配功能的个人所得税，这早已不是什么秘密。

强化个人所得税调节收入的功能，缩小收入差距，促进社会公平，这是专家的共识。无论是从人类发明这一税制的初衷出发，还是从我们这个古老的泱泱大国十多年前引进这一税制的目的来看，我们都绝对无法想象：个人所得税实施的结果竟然是“劫贫济富”。毋庸讳言，正如社会学家孙立平等人早已指出的那样，在“一部分人先富起来”的口号下，这个社会正面临着深刻的两极分化：一方面是一小部分人越来越富，掌握了大部分的财富与社会资源;另一方面却是低收入群体一天天扩大，城镇下岗职工和失业人群不断膨胀，农民收入增长缓慢甚至下降，至少还有几千万以上的人口还在为温饱而努力。

当先富起来的人们不需要为他的黑色收入、灰色收入缴纳个人所得税时(当然不是所有人如此)，亿万普通的工薪阶层则在工资尚未到手之前就被“代扣”了个人所得税。本来征收个人所得税用意在于调节过高的贫富差距，缓解社会收入分配不公的矛盾，结果却由于制度设计上的缺陷以及操作上存在的漏洞和弊端，反而进一步扩大了收入差距，加剧了贫富悬殊，使穷者更穷、富者更富，以至出现了工薪阶层纳税办公共事业，暴富阶层反而可以轻而易举、心安理得地逃税、漏税的反常现象。为此专家们已提出了一些具有可行性的建议，比如修订税法，提高现有八百元的起征点，同时有效杜绝一些政府部门对富人的地方保护，防止纳税人和税务人员上下其手、偷税逃税;由健全金融制度入手，通过储蓄实名制的完善遏止黑色收入、灰色收入，从而建立起良性的个人收入调控体系;加大对高收入偷税者的法律惩罚力度，等等。

在中国历史上，“劫富济贫”向来被看作是“替天行道”，那是因为缺乏有效的制度性措施解决社会分配不公问题。面对现在征收个人所得税过程中出现的问题，我不由得想起了奥托?鲍威尔当年有关累进所得税的思考。我不知道专家和国家税务机关的负责人是否读过奥托?鲍威尔的书，无论如何，鲍威尔——一个社会主义者的主张中包含了对文明社会的良性调节，从而寻求平衡、健康发展的诚意与追求。他的思考本身对不断调整、解决将与人类相始终的贫、富问题，人类对财富的支配、享有、继承也只有在健康的轨道上运行才是可靠的、良性的，才有可能最终避免“天街踏尽公卿骨”之类的历史重演。