2001年12月11日，中国正式成为世贸组织成员。入世将届十年，无论是对中国本身还是贸易伙伴，此举的收益和冲击都已得到了足够充分的展示。就总体而言，入世十年以来，中国及其贸易伙伴走上了双赢之路。

出口规模稳居世界第一

对于中国而言，入世意味着对外经贸赢得了更可预见的发展环境，从而推动中国对外经贸取得了长足发展，对外贸易、引进外商直接投资和对外直接投资皆然，尤以对外贸易、特别是出口贸易规模加速扩张表现抢眼。2001年至2010年间，中国出口从2660.98亿美元上升至15777.89亿美元，增长493%，年均增长21.9%。2000年至2008年间，世界出口年均增长12%，中国出口年均增长24.4%，是世界出口平均增幅的两倍多。

更大规模的出口，更高的出口增速，意味着出口部门为中国国民创造了更多的就业机会，意味着中国产业赢得了更大的规模效益和更多的高成长机遇，因此有更大的概率铸造非价格竞争优势，超越曾经不得不高度依赖的价格竞争策略和廉价劳动力、廉价土地之类“优势”。

同时，也正是受入世后中国外向型经济前景的乐观预期推动，2001年中国对外直接投资猛增。在中国国际收支平衡表上，2001年中国对外直接投资流出70.92亿美元，比上年(22.39亿美元)猛增217%;而根据历年《中国对外直接投资统计公报》，2004年～2008年间中国对外直接投资流量每年都保持着两位数的增长率，近三年增长更可观，中国已经跃居新兴对外直接投资大国。

对外贸易绝对规模增速远远超过其他各国和地区，其结果是中国在世界贸易体系中排名不断提升。1980年，中国出口总值排名全球第26位，1990年列第15位，入世前夕2001年排名第6位，2007年上升至第2位，2009年以来已经稳居世界第一。

贸易规模大幅度扩张，在世界贸易体系中排名不断提升，将增强中国在国际市场上的地位，为中国在世界贸易体系中循序渐进赢得更大谈判能力奠定坚实的基础;而赢得更大谈判能力，意味着中国越来越有能力超越此前被动的“与国际惯例接轨”，推动确立更加公平合理、更符合我们期望的贸易规则，进而加快改善中国在国际经贸利益分配格局中的地位。

有一种常见的说法，称中国仅仅是贸易大国而非贸易强国。此说并不完全错误，但多少失之偏颇，因为虽说“大”不等于“强”，但可持续的“强”只能以“大”为基础。