2.2 丰富和促进城市精神文明建设
2.2.1 植物园的旅游与科普是展示历史文明与提高人民素质的重要途径
植物与人类生活密切相关，植物园除了广泛传播植物学知识以外，更要不断以自身的植物学最新发现与成果注入其科普内容，从而在科学普及领域里发挥领先和促进作用。如华南植物园和西双版纳植物园在姜科植物中的发现就是有力的例证。
2.2.2 充分发挥植物园在文化展示方面的作用
以植物为载体的文化内涵：很多植物，尤其是经济植物都是人类利用植物的文明史。在这方面有些植物园已有了相当突出的表现，如红木、橡胶、金鸡纳、油棕、茶、咖啡等。宗教植物、民族植物等都含有浓郁的文化内涵。如佛教植物的“五树六花”(贝叶棕、菩提树、大青树、槟榔、糖棕，荷花、文殊兰、黄姜花、黄缅桂、鸡蛋花、地涌金莲)
与植物、植物园相结合的文化与艺术内涵：把园景建设提高到园景艺术的创作，是植物园特有的优势。由于多种原因，过去我国植物园没有配置更多的雕塑，这也并非坏事。在财力条件不具备时，勉强配置思想内容、艺术价值、物质材料低档的雕塑其效果将适得其反。
3、植物园性质和内容的发展
3.1 科学的内容、艺术的外貌、文化的展示是植物园建设的指导方针
从世界植物园发展历史看：19世纪以前建立的早期植物园主要是广泛的收集植物、认识植物 、发现有用植物为人类所需。19世纪以后，随着资本主义生产力的发展，植物园大力发掘经济植物，尤其是热带和亚热带经济植物，这是世界植物园历史的一段辉煌时期。经济植物的开发利用成就了一批综合性植物园。在第二次世界大战前，欧洲和北美工业发达国家的植物园，科研、科普和游憩三方面的功能都已发展到相当成熟的地步。
二战后，西方工业发达国家的植物园，由于占有的植物资源量少，其科研重点转向基础研究，经营重点转向科普和旅游。到了21世纪，文化的发展和精神文明建设成为全社会尤其是在城市里突出的需求。适时地把“文化的展示”加到植物园建设的指导方针里是非常必要的。
当前，植物园建设的方针也就发展为：科学的内容，艺术的外貌，文化的展示。所以，当我们研讨植物园对城市发展的响应时，突出植物园的“文化的展示”，完全是顺理成章的事，对城建系统植物园而言，更是不可或缺的特色。同时，我们还必须认识到科学、艺术和文化的内在联系，一定时期的科学和艺术的积淀，本身就是文化。
3.2 活植物及其科学信息是植物园不可忽视的根本
植物园的根本——活植物(硬件)和引种记录(软件)，两个方面缺一不可。被收集植物的价值或谓植物园的价值，很重要的一个因素就是历史。时间和科学记录使保存在植物园里的植物的价值大大增加。同时，引种植物的价值离不开科学记录，没有科学信息的植物就像没有采集记录标签的腊叶标本一样，不能成为科学基础的一部分。
全世界植物园都为此奋斗，我国植物园在这方面是比较薄弱的。当前的状况是似乎各植物园都很重视，都采用先进的信息科学手段来完善记录系统，但真正全面完成并投入使用的则寥寥无几。活植物记录体系的经济、实用是最主要的，技术要简单明了，能为大部分植物园工作者所用，关键在于原始数据的及时收集，而不是单纯地讲信息系统的“水平”。
植物园要有植物分类的专家，要重视植物分类学的基本建设，以提高和保证对植物认识和鉴定以及所有信息的科学性。