译文:捍卫进化论仍有必要
美国生物科学研究所主席朱迪斯S. 威斯正发动全国的力量来“捍卫”进化论。研究所看到了来自学校董事会和政府部门的反对和冷漠,尽管如此,威斯仍带领大家为捍卫进化论而努力。
研究所认为美国的进化论教育由于神创论教育和高中完全缺少达尔文理论的讲授而减少。“没有命令要求学校教授进化论。高中老师有肘就忽略了它。然而,从生物学家的角度 来看,进化论是生物学的中心理论,是万物存在的基础,” 威斯说。“不幸的是,在美国许 多地方和美国生物科学院,讲授进化论成了一个政治事件,作为生物学家的代表,我想为 进化论教育而疾呼。”
威斯说生物学院正和美国的地质研究所和国家生物教师联合会及其80多个成员组 织合作来对抗来自政治上和法律上的关于教授进化论的威胁。在国内,面对进化论教育的 挑战,生物科学院寄信给学校董事会和国家立法机关,在公众会议上展示证据,通知其成 员及联合组织。生物科学院拥有80多个成员社团和250000个成员,它建立了一个电子邮 件系统使各州的科学家和成员社团能相互联合,告知进化论教育面临的威胁。
达尔文的进化论主张生物变化以适应它们的环境,并且现有物种(包括人类)是由早 期物种经过自然选择的改造遗传下来的。这个理论已经被科学家接受了近100年,威斯说, 并且由于古生物学的发现和生物学的发展而被完善、拓展、加强。
基因、分子生物学和整组遗传因子方面的发现——这些都对人类健康大有好处——如 果离开进化论是不可能实现的。而且,威斯补充说,“现代分子生物学和基因学加深了我们对进化论的认识。”然而,进化论仍是政治性而非科学性的争议问题。
威斯说仅今天,七个州的地方性或全州性地减少了进化论教育或使其处于和神创论教 育同等的地位。神创论是指从宗教上相信物种是由一种更高级的力量,例如上帝分别创造。 “极少有人使用‘神创论’这个词,因为它太明显了,” 威斯说:“目前使用的术语是‘天才的设计”
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