根据最新《高等学校英语专业英语教学大纲》的要求，学生的听力水平需：
1.听懂真实交际场合中的各种英语会话;
2.听懂英语国家广播电台以及电视台(如cnn)有关政治，经济，文化，教育，科技等方面的专题报道以及与此类题材相关的演讲和演讲后的回答;
3.听懂电视时事报道和电视短剧中的对话;
4.语速为每分钟150-180个单词，理解准确率以60%为合格。
而根据这一规定，英语专业八级考试的纲也做了相应的调整，2004年最新纲的听力理解部分与原来的四项改为三项，具体如下：
listening comprehension包括三小项：section a: mini-lecture(讲座),section b: conversation or interview(会话或访谈)和section c: news broadcast(新闻报导或广播)。新的八级纲去掉了原来的section d，把note-taking gap-filling(记录与填空)这一项与原来的第一项talk(讲话)合二为一，字数由原来的700字增加到900字，分数也由原来的15分改为现在的10分;第二小项也由原来的5分改为现在的10分，section c: news broadcast(新闻报导或广播)基本未变。
1. section a: mini-lecture本部分由一个约900个单词的讲座和一项填空任务组成。要求学生边听边做笔记，然后完成填空任务。
2. section b: conversation or interview本部分由一个约800个单词的会话组成，后面有5道多项选择题。
3. section c: news broadcast在若干段新闻报道后有5道多项选择题。
section b c的每道多项选择题后有10秒的间隙。要求学生从所给的四个选项中选出一个最佳答案。听力理解部分的录音语速为每分钟约150个单词，仅念一遍。