二、充分赋权，追求自主的高等教育改革

　　新公共管理主义者主张通过体制重组，重新设计组织结构与运行机制，使科层体制的组织更为扁平化，并且强调充分的赋权，以发挥个体的最大潜能，从而达到最佳的绩效。新公共管理主义者特别重视大学的自主性，认为大学的思想应该是活的思想，创生的思想，开放的思想。“大学不能遗世独立，但却应该有它的独立性与自主；大学不能外在于人群，但却不能随外界风向或社会风尚而盲转、乱转。大学应该是风向的定针，有所守，有所执著，以烛照社会之方向。”[9]我们同样也可以从传统管理主义与新公共管理主义的比较中发现后者对自主的追求。
　　事实上，早在公元前4世纪时，古希腊就已开始宣扬教育的自由精神。它强调，“不为其他目的，只为知识本身的知识”，认为这是最高贵的知识。高等教育的建立，其重要目的之一就是探索这种“纯理论”的知识，在追寻真理的过程中，使人成为自由人。从大学的校训中，我们可以看出赋权与自主是很多高校追求的目标。例如，哈佛大学的校训：“吾爱柏拉图，吾爱亚里士多德，吾更爱真理。”
　　新公共管理主义者认为，高等教育不仅要传递特定的知识内容，更要发展学生运思的品质：筛选和提取有用的信息；超越偏见与迷信；批判和独立的思考。这就需要充分的赋权，从而激发学生的自主自由精神。“自由教育的精髓在于使学生具有正确的态度，熟知思考的方法，具有应用信息的能力，而不是记住一些事实，不管这些事实多么有价值。”[1２]缺乏自主与赋权精神的大学，其学生往往也少有独立的思考意识，少有自我明辨的勇气与意志力，往往听从于外在的约束与摆布。例如，2006年，一项对葡萄牙高校教师的调研发现，大部分教师认为所在大学的自主权很缺乏、管理中人力资源的缺乏、官僚作风等是造成高校决策过程无效的主要障碍。