一、Blog概述
Blog全称是WebBlog，音译为“博客”，中文就是网上日志的意思，主要用于个人发布网上日志。通常将发布网上日志的人称为Blogger，或者也称为“博客”，因此“博客”就有了两层意思，一个是发布网上日志的Blogger，另一个就是Blog本身。Blog于1997年在美国出现。最初，它是一种表达个人思想，内容按照时间顺序排列，并且不断更新的出版方式，在新闻出版业采用较多。此后，它在全球迅速发展。目前，Blog开始在国内迅速流行，有很多行业和领域都在使用Blog，教育领域也开始大量应用。Blog的出现给人们带来了一种全新的交流方式，它具有E-mail、BBS和ICQ等交流方式所不能具备的特点，所以被人们称为继上述三种网络交流方式后的第四种网络交流方式。
Blog可以按照不同的标准进行多种分类，按照内容可以分为：日记类型的Blog、新闻类型的Blog、知识型的Blog。按照形式可以分为：个人Blog、小组Blog、亲戚和朋友之间的Blog、协作式的Blog、公共社区Blog、商业型的Blog。但不管如何分类，Blog在教育领域的应用确确实实是对Blog功能的一大体现。
二、Blog的特点
Blog之所以能够迅速的流行起来，其根本原因就在于它所具有的独特特点。
(一)、“零技术”特点
Blog简单易用，会申请电子邮件的网民就可以完全“零技术”的拥有属于自己的博客空间，让学习者可以随意写下自己看到、听到或想到的信息，随时把看到的有价值的信息摘录到Blog中，以便日后更好地加以整理和利用。Blog与其它网上交流方式相比较真真正正地做到了“零技术”。
(二)、“思想共享”特点
Blog之所以能够被众多的网民迅速传播和接受，一条重要原因就是因为它所具有的“思想共享”的特性。所谓的“思想共享”，即不再是简单的信息共享，而是对发布者思考的过程及心理体验的共享。在Blog上发布者可以随着学习的过程把自己的想法和体验随时地写到上面，也不需要有什么章法，可以记录一些细小的想法和体验，这些想法体验也不一定正确，因此可以让其他阅读者进行评判。
由于Blog是以日志的形式出现的，所以可以很好地记录学习者的学习过程，利用它可以方便的实现知识管理，它就像一个人的知识积累塔，从这里可以清楚地看到自己的知识增长和变化的过程，当然这个过程也毫无保留地呈现给其他的阅读者，而阅读者对发布者的不同看法也及时地反馈给发布者和其他阅读者。在这种“思想共享”的过程中，发布者和阅读者的知识都得到了提升。与E-mail相比，它克服了E-mail交流的狭窄性。E-mail只能是在发信者和收信者之间交流，其他人无法参与，而且思想过程也并能简单直观的显现出来，不利于思想的共享和知识的管理。
(三)、“人性化”特点
Blog具有很强的人性化，彰显个性化和公共化的统一。Blog通常是以个人的名义申请和管理的，可以根据用途的不同设置不同的安全管理级别。一般情况下拥有者只有一名，他具有对Blog管理的最高权限，然后可以拥有一名或数名管理者(如果只有一名通常是拥有者兼任)，管理者拥有Blog管理的绝大多少权限，另外还可以设置数名作者，作者的权限较低，只是能够对自己所发布的日志进行编辑和管理，而管理者则可以对任意作者及其日志进行管理，Blog的拥有者又可以对管理者进行管理。另外拥有者和管理者还可以对Blog的界面设置的系统设置进行管理。但无论管理者还是作者大都数目不是很多，而且一般都具有很强的目的共同性，是为了同一的目的利用他们的Blog，他们就是自己Blog的主人，有很强的归属感。传统的BBS与之相比，则少了很多的人性化。通常BBS是属于某个团体，这个团体有自己的目的，一般不会考虑某些个体的特殊情况，而且管理权限也较严格，绝大多数成员处于被管理的最底层，几乎没有什么管理的权力，因此成员没有什么归属感可言。Blog与BBS相比，Blog就好像是一伙志同道合的朋友在家里畅所欲言，BBS就好像是一场什么人都能参加的大型舞会。
三、Blog应用到远程教育中的依据和优势
在计算机网络应用到教育领域以前，对远程教育一般是采用广播电视+书信+面授的办法，这种方式的缺点是显而易见的：信息交流的非实时性、问题反馈的滞后性、信息传递的单项性、信息资源的贫乏性、教学过程的难控性以及相互协作的缺乏性等等。在计算机网络应用到教育领域之后，首先是对远程教育手段的变革起了巨大的推进作用，目前利用计算机网络开展远程教育的教育机构和单位越来越多，例如像清华、北大等著名高校都开展了网上远程教育。远程教育给人们提供了一个接受再教育的机会和平台，而研究和改进远程教育的技术和手段是教育工作者所义不容辞的义务。
现代远程教育的理论基础是建构主义。建构主义强调学习的自主性，认为学习不是通过教师的传授而被动地得到，而是通过主动地参与学习的过程而得到;建构主义主张尊重学习者的个性，提倡个性化学习;建构主义还强调协作对学习的促进作用，“协作学习”是整个学习群体共同完成对所学知识的社会性建构，体现了学习的社会性。目前在国内现代远程教育体系已经初具规模，但是现代远程教育技术和整个教学过程的结合尚不完善，尤其在网络环境下如何贯彻建构主义的学习理念还没有得到很好地解决。例如目前很多远程教育网站上多是仅仅提供诸如教学大纲、教学课件、视频点播、教学辅导、平时作业等大量“教”的内容，尽管学习者可以方便地得到这些教学资源，可以自主地安排学习时间和学习地点了。但我们仔细研究一下整个学习过程，却不难发现其中仍存在很多问题，例如，教师对学生学习的进度无法掌控，对学生的有效指导无法体现;对学生而言，相互的协作也无法实现。因此这种网络远程教育究其本质不过是传统教学方式在计算机网络上的延伸而已，学习的过程仍然是被动的机械的接受过程，只不过灌输的平台由传统手段换成了网络而已。这种“网站式”方式的缺陷我们可以通过利用E-mail、BBS和ICQ等工具部分地改进，但是都不能很完美地完全消除，根本原因在于这些工具所具有的致命弱点。而Blog的出现恰恰给了我们一个较完美地解决远程教育中存在的问题的契机。
四、Blog在远程教育中的具体应用
(一)、Blog的申请和管理模式
首先可以申请一个Blog空间作为实现教学过程的公共平台，Blog的申请者即拥有者可以由授课教师来承担，也可以由计算机和网络技术较好、较具责任心的学习者承担，然后根据具体情况把其他学员设置成管理者或者作者。另外有兴趣的学员还可以申请自己专门的Blog空间，但是最好和公用Blog由同一个服务商提供，以便利于相互支持和沟通。目前国内外有很多在线Blog服务提供商，有免费的也有收费的，一般收费的运行更稳定一些，不过对无特殊要求的远程成人教育来说，免费的也基本能够满足需求。国外的有http://www.blog-city.com、http://www.blogdot.org以及http://new.blogger.com等;国内的有http://www.blogcn.com、http://www.blogbus.com、http://www.blogdriver.com等。
(二)、授课教师对Blog的应用
授课教师可以在这里发布教学大纲、教学进度、教学辅导、平时作业等教学信息，可以进行答疑辅导等教学活动，对学习者的作业进行批改并给予必要的指正和评价，发起并参与学习者之间的讨论等。但是教师的参与应当是要适度的，要首先给予学习者一个充分表达、争论和反思的空间，只有必要时才给予最少的指导。
(三)、学习者对Blog的应用
学习者是Blog的真正的主人，学习者要首先认识到这一点，只有认识到了这一点，才能更具有应用Blog学习的积极性。学习者可以在这里实现一种主动性、反思性、协作性和开放性的学习。学习者可以从这里获取老师发布的相关教学信息，可以向老师提交作业并提出疑问，可以参与老师或者同学发起的相关讨论或者自己发起对某个问题的讨论进行协作学习等。另外有条件要申请自己专门的Blog空间，但是需要注意一定要充分调动自己的积极性，主动参与，及时填写新日志，争取将每天所思考的问题都写上去，便于日后整理深化和知识积累。
五、对Blog在远程教育中应用的反思
Blog虽然相比较E-mail、BBS和ICQ等交流方式在远程教育应用中具有明显的优势和特点，但同时也具有它本身所不能克服的弱点，例如交流的实时性不及ICQ，对图片等多媒体的支持不及传统网站等。这个问题正说明了我们应该具有正确的媒体技术观，世界上不存在一种万能的媒体技术，也没有一项研究证明某种媒体技术永远优于另一种媒体技术，关键问题在于怎样正确地选择和利用媒体技术