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探析对地方性院校大学英语教材改革的初步设想

2013-01-05

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探析对地方性院校大学英语教材改革的初步设想

论文关键词: 地方性院校  大学英语  教材  改革

论文摘 要: 地方性院校要想进一步提高大学英语教学质量,就得对其大学英语教材进行改革。改革的具体举措除了向外面征订优秀的新版的教材外,也可尝试自编或改编教材,这对教与学都是有价值的。自编教材除了要注意一些大的基本原则外,尤其要照顾到学生的原有英语水平、体现学校的办学特色。

一、地方性院校大学英语教材改革的必要性和可行性

“具体问题具体分析”是马克思主义的灵魂。对于具体的院校而言,大学英语教材改革就是一个需要具体分析的具体问题。地方性院校编写一些适合自身特点的大学英语教材是必要的也是可行的,因为从市场上征订的教材虽有许多优点,但也有许多不足。比如,对于以“地方性,民族性,师范性”为办学定位、以“办特色之校,育特质之才”为办学理念的贵州凯里学院来说,市面上就不可能有为其“量身定做”的现成教材。市面上的教材一是内容太多,使用者们难以消化;二是体例设计难以满足地方院校大部分学生的需要,难以提起他们的学习兴趣。英国语言学家哈默(Harmer1983)曾经说过,评判教材的依据和前提是看它是否能够满足学习者的需求。[1]从这个角度来说,各院校教师们对自己学生的学习基础、学习目的、兴趣、习惯和方式都有较充分的了解,在选编课文材料时他们更方便注重材料的针对性、趣味性和实用性。教材生动有趣对激发学生学习兴趣、调动学生学习积极性进而提高教学效果具有重要的作用。地方院校中也不乏教学经验丰富、科研能力强的教授、副教授以及研究生毕业的中青年教师,大家分工合作,统筹协调,齐心编写适合自己院校的大学英语教材并非不可能。

二、关于自编教材

我们的自编教材除了要符合教学大纲的要求外,还要注意几条大的原则,比如教材要体现以学生为主的理念,教材要有利于任务型教学法实施,教材应该立体化、教案化等等。但笔者认为最重要的是要体现足够的实用性。2004年教育部制定的《大学英语课程教学要求》中明确规定:“大学英语的教学目标是培养学生的英语综合应用能力,特别是听说能力,使他们在今后工作和社会交往中能用英语有效地进行口头和书面的信息交流”。[2]几十年来我国大学英语教学最大的问题之一是“学了的没用,要用的没有学”,导致学生上课积极性不高。另外,缺乏英语真实环境,授课班级学生人数过多,学生英语水平参差不齐,师生比例严重失调,总体缺乏理论指导等都是我国大学英语教学的特殊现实。那么在自编教材中如何克服这些不利因素呢?

首先,可以尝试为不同专业编写(包括改编)不同的教材。纵观我国各级英语教材,中学阶段就已经基本覆盖了常用的语法知识点。到了大学,很多知识点都是中学内容的重复。而大学里面的大学英语教材,就选材、体例等方面来说,和大学英语专业教材也没有什么明显差别,相当于学生们在不同级别不同阶段中都在“原地踏步”,教学内容、教学模式都大同小异。之所以出现这样的局面,是因为在很长一段时间内人们认为在迈向专门用途英语学习之前有必要先打好语言基础,以避免日后的囫囵吞枣。但是近些年不少专家学者提出了新的看法,认为大学阶段直接结合专业知识来学习英语不但是可行的,避免了中学内容的简单重复,而且是效益更好。他们呼吁编写更多的适合不同类型、不同专业、不同层次具有不同需要的学生的大学英语教材,即又回到1985年前的做法。当然这种分门别类不是出于一种形式主义,而是基于现阶段我国大学英语教学现状做出的务实的调整,即把不同专业不同学习阶段和不同的学生水平纳入到教材的编写构思中。笔者认为这在当前很多老师在面对大学英语教学时都感到很艰难的情形下至少值得做实验。蔡基刚和唐敏(2008)提出了开发四种不同类型的教材的设想,[1]可供地方院校大学英语教材编写工作者参考。对于那些仍以打基础为目的的英语水平较差的学生,他们主张还是沿用传统的结构主义教材,以便为学生们打好语言知识和技能基础。对于那些以培养交际能力为目的、英语基础已经比较扎实的学生,他们建议为其编写任务交际型教材。当然这两种类型的教材不是截然分开的。学生交际能力的训练、语言能力的提高和语言基础的巩固要适当结合,只是各有侧重。他们所说的第三种教材是文理分科教材,就是按内容题材编写的教材,如文科教材可以是文学、艺术、教育、哲学、历史、旅游方面的题材;理科是物理、数学、环境、生物、航天、信息方面的题材;医学可以是公共卫生、疾病预防、日常保健护理这方面的题材等等。这是一种可谓“一石击二鸟”式的通过知识的学习来提高语言水平的思路,让学习者在内容的引领中“不知不觉”地夯实了语言基础。还有就是专门用途教材,即在第三种教材的基础上将内容进一步专业化。“在通过接近专业知识的学习的同时,继续学习语言,继续扩大词汇量,提高语言能力。”[1]

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