价值本质问题是价值哲学需要回答的首要问题.深化这一问题研究的必要前提,是对价值哲学思想史进行梳理和借鉴.美国哲学家R·B·培里是现代西方重要的价值哲学家.他提出了著名的“价值兴趣论”,开启了美国、乃至世界现代自然主义价值理论运动.对培里的价值理论,我们应当给予高度的重视.

本文以马克思主义的世界观和方法论为指导,以西方价值哲学思想史为背景,应用哲学思辨、语言分析、史论结合、以及以问题为中心的比较甄别等方法,揭示培里的价值兴趣本质论的主要特征、指出其合理因素和缺陷,并就其存在的问题提出自己的解决方案.

文章首先围绕“一般价值何以必要、何以可能?”这一问题,分析了价值哲学创始人的启示,介绍了培里的观点,并提出了我们自己的主张.

接着,文章就“一般价值的基础:价值概念的建构”这一主题,首先评述了几种建构一般价值概念的方式:理性思辨的方式,现象学的方式,神学的方式,直觉主义的方式,情感主义的方式,马克思的方式.其次,重点评述了培里的经验主义的建构方式:把价值本质界定为“任何兴趣与任何对象之间的关系”;对价值定义进行逻辑的和经验的论证:对构成价值关系的关键因素(主体兴趣)展开分析.再次,概括出培里的“价值”的特性:关系性、主体性、相对性、多样性、可知性、可比性、可调性.

又章还进一步揭示出培里价值本质论的特征:生存论的思维方式、兴趣中心的理论主旨、自然主义的哲学倾向、经验描述的研究方法:并进一步揭示这些特征形成的社会心理背景,自然科学背景,心理学背景和哲学理论背景.

最后,文章基于马克思主义的世界观和方法论,一方面从价值哲学思想史的角度分析了培里价值本质论的意义:摒弃神学价值本体、消解形上价值本体、走出价值情感主义、否定价值直觉主义、超越价值工具主义:另一方面从解决价值哲学诸种难题的角度,通过与其它价值本质论的比较,揭示出培里价值理论的合理性和缺陷,并提出了自己的解决问题的方案.