正确看待现阶段我国的相对过剩人口问题，是解决我国相对过剩人口问题的前提。为此，不仅要对我国相对过剩人口的发展趋势作出正确判断，而且要对相对过剩人口所具有的正反两方面的作用保持清醒认识。

1.我国相对过剩人口的规模不会出现日趋扩大之势。马克思在研究资本主义积累的一般规律时指出，资本主义相对过剩人口的规模有日益扩大的趋势。这也正是导致资产阶级和无产阶级的矛盾不断激化，资本主义制度最终必然灭亡的原因所在。但在社会主义社会，特别是我国，相对过剩人口的规模并不存在日趋扩大之势。首先，随着我国生产力水平的提高和综合国力的增强，我国生产资料的数量和社会资本的总量也在增加。正如马克思所说，在资本有机构成不断提高的情况下，资本的增加“虽然使资本可变部分的相对量减少，但是决不因此排斥它的绝对量的增加”[4]。这说明，随着经济的发展，资本对劳动的需求也在增加。这就势必对相对过剩人口的增加起到一定的抑制作用。其次，劳动供给的相对甚至绝对减少。据研究，虽然目前我国的劳动供给总量过大，且在今后一个较长时期内还将继续扩大，但必须看到，我国劳动供给的增长速度已经呈现出下降的趋势，并且在一个不太长的时期内出现负增长。再次，农村剩余劳动力有逐渐减少的趋势。如前所述，农村剩余劳动力不仅是相对过剩人口的重要组成部分，而且是城镇相对过剩人口的重要源泉。但随着工业化和城市化进程的加快，这一源泉却有日益枯竭的趋势。例如，20世纪90年代，我国尚有3亿农村剩余劳动力需要转移，而目前这一数字已经降到了1亿人左右。据此，按照每年转移800万的速度计算，10年后，我国几无农村剩余劳动力可供转移。最后，第三产业的快速发展。虽然过去我国第三产业的发展相对滞后，但根据产业发展演变规律，随着现代化的逐步实现，第三产业在我国必将得到迅速发展。以非物质生产为主要内容的第三产业不仅有着宽广的就业门类，而且是一个劳动密集型产业。从西方发达国家看，第三产业已经成为吸纳劳动力的主要部门。可见，第三产业的快速发展必将持久地扩张我国的劳动需求，从而缓解工农业等物质生产部门的就业压力，抑制相对过剩人口的产生。

2.清醒认识相对过剩人口的消极作用及社会危害性。相对过剩人口对经济发展、社会稳定及人类福祉的消极作用与危害是十分严重的。具体表现如下：(1)过多的相对过剩人口的存在是对人力资源的巨大浪费。(2)相对过剩人口的积累会阻碍国民经济的增长。据美国经济学家阿瑟•奥肯的研究，失业率每高于自然失业率1%，实际GNP便低于潜在GNP3%。(3)相对过剩人口导致工人贫困化。相对过剩人口的存在，一方面使在业工人的工资被迫降到必要的生活资料的价值以下，从而使其陷于贫困的边缘;另一方面使失业和半失业工人陷入需要救济的赤贫境地。正如马克思所说，“产业后备军越大，官方认为需要救济的贫民也就越多”[4]。(4)相对过剩人口是滋生犯罪、无知、粗野和道德堕落的温床。(5)过多的相对过剩人口的存在容易诱发劳资关系紧张，甚至引起社会动荡。(6)相对过剩人口降低了社会的幸福指数。据调查，失业给工人造成的不幸，不仅仅是生活水平的降低，更重要的是人格的伤害、心理的折磨与精神的痛苦。认识到相对过剩人口的上述消极作用与危害，要求我们务必把相对过剩人口问题上升到事关经济发展、政治稳定、社会进步、精神文明和人民福祉的高度加以解决。

3.充分认识和利用相对过剩人口的积极作用。相对过剩人口的作用是双重的。一方面，如上所述，相对过剩人口确实有着巨大的消极作用和社会危害，但另一方面，相对过剩人口对经济发展也具有一定的积极作用。对此，马克思曾经有过专门论述。

(1)由相对过剩人口形成的产业后备军能够满足生产突然扩张所引致的劳动需求。“随着积累的增进而膨胀起来的并且可以转化为追加资本的大量社会财富，疯狂地涌入那些市场突然扩大的旧生产部门，或涌入那些由旧生产部门的发展而引起的新兴生产部门，如铁路等等。在所有这些场合，都必须有大批的人可以突然地被投到决定性的地方去，而又不致影响其他部门的生产规模。这些人就由过剩人口来提供”[4]。

(2)相对过剩人口为以经济周期性波动为特点的现代经济增长提供了必要的生活条件。“现代工业特有的生活过程，由中等活跃、生产高度繁忙、危机和停滞这几个时期构成的、穿插着较小波动的十年一次的周期形式，就是建立在产业后备军或过剩人口的不断形成、或多或少地被吸收、然后再形成这样的基础之上的”[4]。 (3)相对过剩人口的存在通过加剧劳动者的就业竞争、提高劳动者的素质及劳动强度和改善工人的纪律状况等，增强了企业的生产效率。相对过剩人口“通过竞争加在就业工人身上的增大的压力，又反过来迫使就业工人不得不从事过度劳动和听从资本的摆布……这成了各个资本家致富的手段”[4]。

马克思关于相对过剩人口对资本主义经济发展具有一定的积极作用的观点，对社会主义市场经济国家特别是我国同样是适用的。试想，假定没有农村数以亿计的农业剩余劳动力的存在和“突然地被投到”农村非农产业和城市工业及其他服务部门，何以有农村乡镇企业的异军突起和城乡非公经济的飞速发展?又何以有当下中国经济的繁荣与辉煌?可见，对于相对过剩人口问题，还是一分为二好：一方面，清醒地认识相对过剩人口的消极作用及社会危害性，努力把相对过剩人口减少到适宜的限度内;另一方面，充分发挥其所具有的一定的积极作用，为经济发展服务。

五、把过剩人口的规模控制在适宜的限度内