“2011年度国家科学技术奖”评审工作近日落下帷幕。“自然科学奖”一等奖空缺。过去十二年中，这个奖项共出现八次空缺。而2000年前共计二十四个项目获得一等奖。有关人士表示，一等奖出缺是因其评选条件比较高。不过，一等奖高频率出缺其实还反映了科研资金使用低效率和学术的问题。

基础研究对中国未来经济发展的重要性不言而喻。但零星证据表明，基金使用很成问题。2004年北京司法机关查处一起巨大贪污、挪用公款案件。八年时间内，国家自然科学基金委一名会计利用自然科学科研经费下拨的环节贪污、挪用公款达2亿余元。而审计署公布的2004年度预算执行数据表明，自然科学基金会曾擅自将资金借给一家公司上千万元作为投资，最后这笔资金无法收回，导致国有资产严重损失。

制度性障碍也将对我国科研长远发展造成巨大损害。中国财政收入近年出现实质性增长，科研人员经费也随之增长。但一些有志于科研的人士发现，海外一些机构用更少的资金却产出大量创新和科研突破，我国学者用了人家数倍资金却常重复别人的成果。一些国家和地区成熟的做法是，重大科研项目申请由全球相关专家做出匿名评审，成果也要经过类似程序评估。对投入多、产出少的科研单位和人员要进行惩罚。遗憾的是，在我国的学术评价中，专家的知识和官员的权力巧妙结合，纳税人的资金使用效率往往不理想。

对于科研申请和成果评价引入一套公正的评价体系。官员的酌处权要受到严格限制。有可能的话，自然科学的资金管理机构要进行横向与纵向的拆解，在评审交给专业人士处理之后，这些资金提供单位需要对他们的服务水平进行衡量。这样纳税人的资金才有可能不被浪费，科研产出才能更上一层楼。

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