1.从时代主题和时代特征出发把握毛泽东思想的当代价值。评价毛泽东思想的当代价值,首先必须站在时代的高度,反映时代的要求,立足中国的实际。价值评价尽管是主观的,但总要有一个对大多数人来说可以接受和认同的客观标准。评价毛泽东思想的当代价值,其标准应当是毛泽东思想与当今时代主题和时代特征契合的程度,特别是毛泽东思想满足当代中国社会发展需要的程度。毛泽东思想中符合时代主题和时代特征,能够指导当代中国实践、满足当代中国社会发展需要的内容,才可以说具有当代价值。相反,毛泽东思想中与时代主题和时代特征不符,与当代中国实践和中国社会发展需要距离较远的内容,则其当代价值不大或者说不那么明显。

或许有人会说,时代主题和时代特征已经发生了变化,毛泽东思想中为何具有与当今时代主题和时代特征契合的内容?这是因为:

第一,科学理论作为时代的产物,一经形成之后,又具有超越时代的属性,不会完全因时而变,因时而废,毛泽东思想在一定程度上就具有这样的属性。

第二,毛泽东思想中关于新民主主义社会和社会主义建设的一些理论,实际上已经反映了当今的时代特征。尽管当时战争的危险依然存在,但毛泽东和第一代领导集体其他成员敏锐地洞察到了世界和平的曙光和发展的趋势,并在理论和实践上作出了一定的回应,因而其新民主主义社会理论和社会主义建设理论的部分内容具有切合当今时代主题的特点。

第三,和平与发展尽管是当今的时代主题,但这两大课题至今一个都没有解决,局部动荡依然存在,各种形式的霸权主义、强权政治仍在威胁世界和平,天下仍很不太平。我们常为20世纪90年代世界格局呈现多极化趋势而欣慰,但由于冷战结束以后,世界力量对比严重失衡,美国在经济、科技、军事上处于超强地位,世界走向政治多极化必将经历较长的发展过程,而不会一帆风顺。在这样的时代背景和国际环境下,毛泽东思想中和战争与革命时代相适应的一些内容,就很难说完全与当今时代背离,毫无当代价值可言。

因此,毛泽东思想与时代主题和时代特征契合的程度和满足当代中国社会发展需要的程度,应该作为评价毛泽东思想当代价值的基本标准和参照系统,只有这样才能合理评价毛泽东思想的当代价值。