三、叙事结构
与传统小说不同，黑色幽默小说的情节结构混乱无序。这幅由散乱情节构成的复杂场面就是荒诞无序社会的写照。但它能让读者享受到从无序中建造有序的乐趣。例如，在库尔特·冯内古特的《五号屠场》中，时间和空间都是随着人的思维变化而变化。主人公毕利·皮尔格里姆的思绪在过去、现在、未来的时间层面以及地球和541号大众星之间的空间层面中跳跃。小说的开始，作者就说：“听！毕利·皮尔格里姆摆脱了时间的羁绊。”接着都是在毕利·皮尔格里姆在时间和空间的穿越中进行叙述的，似乎是由一个个简短画面构成。他一会儿在战场上，一会儿在埃廉市，一会儿在541号大众星上，使读者觉得整个结构看起来杂乱无章，时空颠倒。冯内古特认为，小说不需要有开端、中心、结尾，甚至不需要情节。有的作家还主张采用拼贴的方法写作，那作品情节就更为杂乱了。
虽然黑色幽默小说中穿插着无数的分支情节和人物，叙事顺序混乱，但是作者通过巧妙的组织，利用人物之间的复杂关系将各个情节有机联系，形成了完整的故事架构。这种谋篇布局反映出黑色幽默作家不仅通过内容，而且运用形式来揭示世界存在的无序性和荒诞性。

四、黑色幽默中的幽默
用语言来界定幽默是很困难的，因为幽默并不存在于语言本身，而是在语言描述的场景中。在大街上见到狗不觉得奇怪，但在会议中闯入一只狗，人们会大笑不止，因为这不是狗该出现的地方。幽默就产生于这不期而遇、超出常规的场景中。
至于黑色幽默，冯内格特是这样解释的：这是一种Gallow Humor，我们可将其理解为“绞架下的幽默”。有这样一个美国民间笑话：在一个对死囚执行绞刑的日子，绞架旁聚集了大批观众。可是囚犯迟迟未来。监刑人、刽子手和人群已开始不耐烦。终于，狱卒押着囚犯来到刑场。囚犯看到人们焦急贪婪的目光不禁笑了，他得意地说：“没有我，你们什么也干不成。”看到绞架旁的人群，囚犯却是大笑。这就体现了与传统描写的大不同。它是企图把内心无形的恐惧，变成有形的大笑。它使人发笑，但却未能带来愉悦，因为在滑稽背后隐藏着痛苦和不幸，这会让人哀怨和恐惧。可以说，幽默和恐惧的相互融合和渗透就是黑色幽默的本质。
《第二十二条军规》的第八章，克莱文杰因为“专爱闹事，又是有头脑的人”，为沙伊科普夫少尉憎恨，并被推上审判台。海勒用极其戏谑的口吻描写这次审问，但读者却不能笑得舒怀。因为揭开了滑稽的面纱，读者看到的是恐怖：一个无辜的人，随时都会成为黑暗现实的牺牲品；咄咄逼人的军官不仅让克莱文杰，也让读者胆颤心惊。在这场审讯中，幽默和恐惧互相交融，读者感到乐中有惧，惧中有乐。
可见，黑色幽默是将悲剧内容按照喜剧来进行艺术处理，本应让当事人惆怅悲伤的死亡、战争等成了调侃的对象，读者在欢笑中能感受到背后的悲凉和恐惧，达到“绝望的喜剧”效果。《五号屠场》中，毕利无论描述多模血肉横飞的惨状，都是以一副轻松、戏谑的口吻说：就这么回事。黑色幽默作品正是以营造这种荒诞扭曲的喜剧氛围，形成了特有的流派风格。