马克思主义认为，发展是历史的必然，人类社会的历史就是生产力不断发展的历史。钻木取火引导从猿到人、刀耕火种开启农业文明、汽笛声声奏响工业号角，鼠标轻击联通信息时代。生产力的发展是社会结构更新变化，人类文明不断进步的动力源泉。从当今世界的格局和潮流来看，发展已经成为时代主题。尽管局部战争时有时起，但和平与发展仍是时代的主旋律。维护和平，促进发展，也是所有地球人共同的愿望。尽管一些国家发展较快，而一些国家相对落后，但是世界潮流，浩浩荡荡，发展较快的也不会停下脚步，落后的国家只能奋起直追，力争后来居上。面对世界多极化和经济全球化大趋势，不加快发展，就会更加落后;不发展，那就会被时代淘汰。我国正处于并将长期处于社会主义初级阶段，人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾依然是社会的主要矛盾。发展才是解开这个矛盾的根本所在。用发展的办法解决前进中的问题，是我们改革开放以来的一条基本经验，无论形势如何变化，不管面前有多少困难，只要正确坚持和贯彻发展的思想，我们就能不断克服困难，不断推向前进。所以邓小平说：“发展是硬道理”，发展符合人民的意志，发展要依靠人民的力量，人民生活的改善、社会文明的提高最终要靠社会发展来得以实现。马克思主义经典作家认为，社会主义必须建立在生产力高度发达的基础之上，毛泽东领导我们创造性地在落后的旧中国建立了社会主义国家政权。但是经过太多艰难的探索之后邓小平讲：“贫穷不是社会主义”，现在来看，不发展、发展不好、发展太慢，或者说发展不科学都不是社会主义。

科学发展观强调第一要义是发展，也就是说科学发展观的提出，作为一种理论首先是用来指导发展的，绝不是用来死记硬背个别字句和空洞口号，用他来解决发展和前进中碰到的实际问题。胡锦涛在2006年12月5日召开的中央经济工作会议上说：“科学发展观是指导发展的世界观和方法论的集中体现，是运用马克思主义立场观点、方法认识和分析社会主义现代化建设的丰富实践，深化对经济社会发展一般规律认识成果，从而成为我们推动经济建设、政治建设、文化建设、社会建设必须长期坚持的根本方针。”可以说这是对于马克思主义哲学关于实践的认识论的又一重要体现，理论来源于实践，最终又要回到实践中去，一方面为了指导实践，另一方面也要用实践不断去检验理论，以便于使其得以不断改进，更好地去指导实践。这是马克思主义认识论的基本模式，也是新中国成立以来特别是改革开放以来我国取得一系列成就的一条基本经验。

三、科学发展观的“以人为本”的哲学文化意义

科学发展观突出强调核心是“以人为本”。“以人为本”的思想最早由春秋齐国政治家管仲提出：“夫霸王之所始也，以人为本。本立则国固。”从此成为中国古代各哲学判别的一个重要特征。儒家强调“仁”，墨家坚持“兼爱”，道家的“道”也都以“人”为核心的。曾子曰：“夫子之道，忠恕而已”。其实“忠”就是诚实可靠，当然孔夫子所讲忠主要是忠于周礼，对于我们今天依然有意义，忠于祖国忠于人民，忠于事业;《说文》解释说：“忠，敬也，恕，仁也”。《论语•颜渊第十二》，仲弓问仁，子曰：“己所不欲，勿施于人。在邦无怨，在家无怨。”汉代贾宜说得更加生动：“以己量人谓之恕”。宋代朱熹也说：“推己之谓恕”。可见中国传统文化历来强调尊重人和重视人，体谅人和关心人。从这个意义上说，把古老的中国文化“以人为本”纳入科学发展观的范畴，体现了扎根中国传统文化，坚持中国特色的理论路线。

马克思说“人是一切社会关系的总和”，第一次提出人民群众是历史的主体和发展动力的观念。马、恩从创立唯物史观起，直到他们成熟时期以至晚年的论着中，如果说在有关人类社会历史发展及其规律的论述中始终有一根主线贯穿其中，那就是有关无产阶级和人类解放的问题，极大地丰富了科学的人本主义的内容。在《共产党宣言》中马克思作了这样经典性的表述：“代替那存在着阶级和阶级对立的资产阶级旧社会的，将是这样的一个联合体，在那里，每个人的自由发展是一切人的自由发展的条件。”在《资本论》中，马克思又进一步憧憬“以每个人的全面而自由的发展为基本原则的社会形式。”恩格斯在《路德维希·费尔巴哈和德国古典哲学的终结》中将马恩唯物史观定义为“关于现实的人及其历史发展的科学”。

毛泽东说：“共产党是为民族、为人民谋利益的政党，它本身决无私利可图。它应该受人民的监督，而决不应该违背人民的意志。”[5]胡锦涛说：“我们提出以人为本的根本含义就是坚持全心全意为人民服务，立党为公执政为民，始终把最广大人民的根本利益作为党和国家工作的根本出发点和落脚点…”[6]。邓小平说得更简明扼要：“什么是领导?领导就是服务。”[7]过去由于受左的思想的影响，我们错误的认为马克思主义只讲集体，不讲个人，其实不是这样，马克思主义说“历史不过是追求着自己目的的人的活动而已”。[8]马克思认为人的全面发展才是经济社会发展的本质和目标，所以尊重人的自由和发展是社会发展的前提。当然尊重个人发展不是鼓励个人主义而是强调个人发展和社会发展的对立统一。我国社会主义建设的任务繁重，千头万绪，但是尊重人、关心人、提高人的素质，必须是我们在经济社会各项建设中贯彻始终，永远动摇不得的，要科学发展，首先和最重要的是人的发展。