为把中国女排拉出低谷，她心力交瘁

1995 年，中国女排陷入低谷，郎平“临危受命”，回国担任女排主教练，她抛家别女一个人回到北京。

回国执教，不仅薪水不高，风险和压力都是巨大的，工作也特别辛苦，已签订的多项合同都取消了，丰厚的待遇和优裕的生活条件都没有了。还要长期面对同丈夫、女儿两地分居之苦。郎平说：“要是为了钱、为了工资，我就不回来了!”

她在自己的自传《燃情岁月》中有着更为详细的描述。

1994年11月，我带八佰伴世界明星队打完最后一场比赛，中国排协打电话给我，要我从香港拐一下北京再回美国，说有事情商量。到北京的当天晚上，袁伟民(前国家女排主教练)找我谈了女排的情况，我们确实都不忍心看着中国女排落到世界第八而一蹶不振。

袁伟民说，女排最缺乏的是一种精神，是教练的凝聚力，要用一种人格的力量来调动运动员，而时间又特别紧迫，离亚特兰大奥运会只有一年半时间，不允许再慢慢启动了。他对我有信心，希望我考虑，能否回来执教。我也知道，袁伟民教练一般是不求人的。1995年初，中国排协召开全国教练会议，决定更换中国女排的主教练，大家也提了人选，又一次想到了我。于是，排球协会一个电传接一个电传地发到我工作的新墨西哥大学，球类司司长也给我发来电传，有一句话打动了我：“郎平，祖国真的需要你!”确实，最后使我下决心的就是这句话。

当时有美国朋友劝我：你在国家队那么多年，干得那么苦，压力太大，而且，你家庭情况不好，孩子那么小，你怎么能回去呢?再说，你还有那么多的合同，这样大的牺牲值得吗?这些利弊得失，我自己全都想到了。回国、执教，这个动作确实非同小可，也许，会又一次改变我的生活和命运。

执教工作困难之多，也可想而知。但我更清楚，女排在中国人心目中有一种很特殊的位置，女排打球已经超越了排球、超越了体育本身。虽然，我离开国家队那么多年了，但大家还是想着我，尤其在女排最困难的时候，要把这副担子交给我，这是一种信任和托付。

坐在回国的飞机上，想着想着，我脑子里突然冒出一个大大的疑问：郎平，你胆子够大的，回去接这样一支队伍，你哪来的勇气?但我绝不盲目、绝不冲动，比较详细地阐述了我的执教想法，有一个基本精神：坚定信念，卧薪尝胆。

坐十几个小时的飞机，又在考虑训练计划，下飞机时，我有点晕晕乎乎的，头也没梳，稍微理了理。走到机舱门口，我只看到机场上有那么多人，有扛着摄像机的，有端着照相机的，有举灯的，灯都打得特别亮，我还回头看，心想，肯定有什么贵宾坐在这架飞机上。没等我想明白，这些人黑压压一片全冲我来了。好，我还迷迷糊糊呢，十几个话筒伸了过来，一个接一个地提问，我都不知道听谁的好，也不知道怎么回答，前拥后挤的，远远地，我只看了我妈和我爸一眼，他们就被人群挤没了，我也被两个警卫“架”到警卫室，海关都没过，只好走“后门”了。

说实话，一下飞机，就被这样一大团腾腾的热气包围着，我心里又添了把火，让我更有了摩拳擦掌的激情和冲动。我知道，把女排带上去，这是干一件挺大的事啊，会给大家带来激情和活力。当然，到底能干到哪一步，我没数，我也在心里画问号。

观众来看我们打球。除了看输赢，更想看到一种要球不要命的状态，看得振奋，看得来劲，给人家鼓舞 。

真的干上了，我有时会感到自己单薄，毕竟是个女人，女教练，在一大群男教练中，比较孤独，很多事情要靠我一个人来撑。

我对每个队员都交了底，我说，我既然回来了，把自己的后路都断了，大家就得树立在世界大赛中拿奖牌的目标，就得有这个雄心壮志，向世界的最高峰冲击，还要把亚洲的冠军夺回来。我这个人就有一个特点，要么不干，要干一定得干出个样子。你们都要想通了，如果你们觉得跟着郎导干，吃不了那份苦，你们告诉我，我不勉强，路都是自己走出来的，别浪费我的感情，也别浪费大家的时间。

我还给她们摆明一个道理：体育的本质讲的就是这样一种向极限挑战的精神，观众来看我们打球，除了看输赢，更想看到一种要球不要命的状态，看得振奋，看得来劲，给人家鼓舞。但这种输球不输人的精神，靠平时每一天的训练，平时怎么样，比赛就是什么样，这是基本功，是物质基础啊，不是过年吃饺子，可以蒙人家一回。

在郎平带队的1995——1998年这个时期，中国女排获得了96年亚特兰大奥运会银牌、98年世锦赛银牌，两次大赛闯入决赛，惜败正处于白金一代时期的古巴队。没有人责怪郎平，实力不济，情有可原。

郎平为了中国女排的成绩可谓倾尽了全力，几乎24小时不停歇地工作，甚至半夜一点睡下之后都会爬起来研究比赛录像。

高强度的工作压力和病痛的折磨让“铁榔头”心力交瘁，1999年之前，包括在亚特兰大奥运会期间，郎平昏厥了好几次，不到四十岁的她身体已几近崩溃，加上女儿已经入青春期，正是最需要母亲的时刻，出于种种考虑，郎平辞去了中国女排的帅位。在中国女排任上主动辞职的，郎平是第一人。

1996年8月3日，中国女排在第26届亚特兰大奥运会女排决赛中，以1比3负于古巴队，获得亚军。比赛结束后，主教练郎平向观众致意。

医生在给郎平做手术时，发现她的膝盖已经老化到70岁的水平。

“女儿向我跑来时，我不敢抱她，我怕抱不动她。” 这是昔日的世界第一主攻手发出的无奈感叹。