作为医疗服务的终端，公立医院几乎成为医疗卫生领域各种矛盾的“集合体”，公立医院改革因此成为深化医药卫生体制改革的最难题。卫生部部长陈竺将其称为医改“最为艰巨”的任务。
23日，卫生部等五部委联合《关于公立医院改革试点的指导意见》，决定在全国16个城市推行公立医院改革试点工作。这意味着我国新医改开始踏上“攻坚之旅”。
公益性为公立医院改革“定音”
“坚持公立医院的公益性质，把维护人民健康权益放在第一位”——《关于公立医院改革试点的指导意见》开篇，即为这次公立医院改革试点定下了基调。
陈竺指出，公立医院改革的核心就是一条：坚持公立医院的公益性质和主导地位。
近年来，我国公立医院按照营利性模式运营，“以药养医”等机制催生出追求自身利益最大化的内在动力，从而导致公立医院的公益性被弱化：公立医院不都姓“公”。
北京大学中国经济研究中心教授李玲认为，恢复公立医院的公益性是目前解决老百姓就医难题的正道。“公立医院是替政府行使保障老百姓健康的职责，它应该用最少的投入来保障老百姓的健康，而不是机构利益最大化。”
部分公立医院院长认为，不落实公立医院的公益定位，医保、医药很多改革效果都会在医院打折扣。
陈竺表示，坚持公立医院的公益性质，要求公立医院在提供医疗卫生服务时，必须坚决把社会效益放在首位。