1.全身症状：起病缓慢，有低热、疲倦、消瘦、盗汗、食欲不振与贫血等全身症状。儿童常有夜啼，呆滞或性情急躁等。
2.局部症状
(1)疼痛：最先出现，可局限于背部或沿脊神经放射，休息后减轻，劳累后加重。夜间痛不明显，病程长的影响睡眠。
(2)病变部位压痛及叩痛。
(3)活动受限和畸形。
1)颈椎结核：疼痛、上肢麻木、姿态异常(双手托下颌，头前倾，颈部缩短)。
2)胸椎结核：背痛，下胸椎结核可表现为腰骶部疼痛。
3)腰椎结核：拾物试验阳性(患者拾取地上物件时，仅屈膝与髋而不能弯腰者为阳性)、儿童腰部伸展试验阳性(俯卧位，检查者将患儿双小腿提起，正常儿童腰部后伸自如。脊柱结核时，腰部僵直并随臀部抬离床面而且疼痛)。
(4)寒性脓肿：少数患者就医的最早体征，后期患者有腰大肌脓肿形成，可在腰三角、髂窝或腹股沟处看到或摸到脓肿。有时可将寒性脓肿误诊为肿瘤。
(5)脊髓受压：有的患者出现截瘫。