1.直接扩散 肺癌可直接扩散蔓延侵及气管，直接或沿支气管扩散，可侵及胸膜、胸腔、胸壁或对侧肺组织。或沿着支气管扩散，形成扇骨样。中央型直接侵及纵隔、心包，或沿支气管向对侧蔓延，周围型可侵犯胸膜。
2.转移 肺癌发生转移较早。经淋巴道转移，这是肺癌最常见的转移途径。首先转移至肺门淋巴结，再沿淋巴道转移至支气管旁、纵隔、腋窝、锁骨上及颈部淋巴结等。中心型肺癌常与肺门及支气管旁淋巴结转移的癌互相融合形成大团块浸润或压迫腔静脉，形成上腔静脉阻塞症或压迫喉返神经引起声音嘶哑，这些可为首发症状。肺癌也可经血道转移至肾上腺、脑、骨、肝、肾、胰、甲状腺及皮肤等。