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六淫的基本概念
所谓六淫，是风、寒、暑、湿、燥、火六种外感病邪的统称。阴阳相移，寒暑更作，气候变化都有一定的规律和限度。如果气候变化异常，六气发生太过或不及，或非其时而有其气(如春天当温而反寒，冬季当凉而反热)，以及气候变化过于急骤;(如暴寒暴暖)，超过了一定的限度，使机体不能与之相适应的时候，就会导致疾病的发生。于是，六气由对人体无害而转化为对人体有害，成为致病的因素。能导致机体发生疾病的六气便称之为“六淫”。固然气候变化与疾病的发生有密切关系，但是异常的气候变化，并非使所有的人都能发病。有的人能适应这种异常变化就不发病，而有的人不能适应这种异常变化就发生疾病。同一异常的气候变化，对于前者来说，便是六淫了。反之，气候变化正常，即使在风调雨顺，气候宜人的情况下，也会有人因其适应能力低下而生病。这种正常的六气变化对患病机体来说又是六淫了。由此可见，六淫无论是在气候异常还是正常的情况下，都是客观存在的。在这里起决定作用的因素是人们体质的差异、正气的强弱。只有在人体的正气不足，抵抗力下降时，六气才能成为致病因素，侵犯人体而发病。就这一意义来说，六淫是一类因六气变化破坏了人体相对动态平衡，能引起外感病的致病因素。六淫又称六邪。
六淫共同的致病特点
主要表现为外感性、季节性、地域性、相兼性和某种性质的转化等方面。如：
1.六淫为病，其发病途径多侵犯肌表，或从口鼻而入，或两者同时受邪。
2.六淫致病多与季节气候、地区方域、居处环境有关，如春季多风病、夏季多暑病、久居湿地多湿病、高温环境作业多燥热或火热为病等。
3.六淫邪气既可单独侵袭人体而致病，亦可两种以上兼邪侵袭而致病。
4.六淫在发病过程中，不仅可以互相影响，又可在一定的条件下相互转化，如寒邪入里可以化热;暑湿日久可以化燥伤阴等。