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胃属土，胃气即土气也。土为万物之源，胃为养生之本。胃强则人强，胃弱则人弱;有胃气心，淫精于脉，脉气流经，经气归于肺，肺朝百脉，输精于皮毛，毛脉合精，行气于腑，腑精神明，留于四脏。此可知脏腑形体，莫不皆有胃气也。凡证之现五善、七恶者，非脏腑胃气存亡之明征乎。胃气一失，便为凶候，故善治外证者，无论大小轻重，必先顾其胃气，察其能食不能食以验之。能食者，胃气强，内顾无忧，固可专治外证。不能食者，胃气弱，中州坐困，祸起萧墙。必须先定内患，令其能食，待血气有所资赖，然后再治外证，所谓本立而道生也。然理脾胃者，人只知参、苓、术、草、楂、朴、麦芽之类为脾胃之药，而不知风寒湿热、饮食劳倦，皆能伤脾。如风邪伤者宜散之，寒邪伤者宜温之，湿邪伤者宜燥之，热邪伤者宜清之，饮食伤者宜行之，劳倦伤者宜补之。但去其伤脾胃之病，即是理脾胃之正药也。奈何今之业外科，漫守一、二成方，开口便云有毒，概用寒凉，漫施攻伐，以致受害而毙命者，不可胜数。岂古方之不宜于今也，抑药证之大相背谬耶;盖不察其胃气之强弱，病因之虚实为何如耳。且夫古人资禀朴质，其从七情干涉者少，而从风寒湿热外感凝滞者多，故证之初起，每每用霸药取效。今之穿凿太过，七情六欲烦扰之甚，而阴阳血气无有不亏伤者，亦偏用霸药成方以试之，是投之于井而更加之以石也。吾知其胃气微虚者，犹可出入，而胃气大虚者，断难假借也。故曰痈疽外证，肌肉之病，所用之药，有病则病受之，于脾胃何涉乎。
殊不知肌肉乃脾胃所主，治药乃胃气所关，肌肉不能自病，脾胃病之;诸药不能自行，胃气行之。诸药入口，必先入胃，而后行及诸经，以治其病也。未有药伤其脾胃而能愈病者，亦未有不能营运饮食之脾胃，而反能营运诸药者也。