膀胱又称净腑、水府、玉海、脬、尿胞。位于下腹部，在脏腑中，居最下处。主贮存尿液及排泄尿液，与肾相表里，在五行属水，其阴阳属性为阳。
(一)膀胱的解剖形态
1.膀胱的解剖位置：位于下腹部，居肾之下，大肠之前。在脏腑中，居于最下处。
2.膀胱的形态结构：膀胱，为中空囊状器官。其上有输尿管，与肾脏相通，其下有尿道，开口于前阴，称为溺窍。
(二)膀胱的生理功能
1.贮存尿液：在人体津液代谢过程中，水液通过肺、脾、肾三脏的作用，布散全身，发挥濡润机体的作用。其被人体利用之后，即是‘“津液之余”者，下归于肾。经肾的气化作用，升清降浊，清者回流体内，浊者下输于膀胱，变成尿液。所以说：“津液之余者，入胞脬则为小便”，“小便者，水液之余也”(《诸病源候论·膀胱病候》)，说明尿为津液所化。小便与津液常常相互影响，如果津液缺乏，则小便短少;反之，小便过多也会丧失津液。
2.排泄小便：尿液贮存于膀胱，达到一定容量时，通过肾的气化作用，使膀胱开合适度，则尿液可及时地从溺窍排出体外。
(三)膀胱的生理特性
膀胱具有司开合的生理特性。膀胱为人体水液汇聚之所，故称之为“津液之腑”、“州都之官”。膀胱赖其开合作用，以维持其贮尿和排尿的协调平衡。
肾合膀胱，开窍于二阴，“膀胱者，州都之官，津液藏焉，气化则能出矣。然肾气足则化，肾气不足则不化。人气不化，则水归大肠而为泄泻。出气不化，则闭塞下焦而为癃肿。小便之利，膀胱主之，实肾气主之也”(《笔花医镜》)。膀胱的贮尿和排尿功能，全赖于肾的固摄和气化功能。所谓膀胱气化，实际上，属于肾的气化作用。若肾气的固摄和气化功能失常，则膀胱的气化失司，开合失权，可出现小便不利或癃闭，以及尿频、尿急、遗尿、小便不禁等，故曰：“膀胱不利为癃，不约为遗尿”(《素问·宣明五气篇》)。所以，膀胱的病变多与肾有关，临床治疗小便异常，常从肾治之。
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