与矿物油相比，合成润滑油的价格要高许多，但随着工业的飞速发展，传动部件、设备结构越来越紧凑，工作条件向高温、高压、高速等方向发展，对润滑油提出更高的要求：工作温度范围更高，润滑特性更好，使用寿命更长，对机件的保护更好等，而且在环保方面，政府、社会对润滑油的使用更趋严格：减少废油处理、生物降解等，再加上石油资源的日益紧缺，都为合成油的使用提供了广阔空间。
对于合成润滑油的使用，可以分为四种类型：
A. 必须使用。 例如：新冷媒-R134a， R407C， R410A等不含氯的制冷剂，由于与矿物油不相容，必须使用多元醇酯或聚醚型冷冻机油，如：大型制冷机组、冰箱、空调、车用空调的制冷压缩机油。
B.工作条件很恶劣，使用合成油马上能体现矿物油无法比拟的优势，或者OEM厂家也推荐使用合成润滑油。例如：风力发动机齿轮油，水泥、电厂等重工行业的齿轮箱油，超高压聚乙烯压缩机油，高压、大排量的螺杆空压机油、高温链条油等。
C.目前主要使用矿物油，对用户来说，合成润滑油很昂贵，而且不是非用不可，但实际上，使用合成润滑油具有非凡的经济意义。例如：科宁公司的合成手动变速箱油、合成车桥油，在欧美国家已被广泛使用并证明――超长寿命，极大降低零部件的磨损、减少维修，延长整车寿命，降低油耗，非常有效地降低总体运作成本。
D.环保、生物降解，能有效改善环境，通常来说，政府或社会组织更为关心。例如：生物降解液压油，生物降解齿轮油，生物降解变压器油等。
目前在国内，合成润滑油的使用场合主要为：A + B ，但随着用户对润滑油的认知程度更高，对总成本、总的经济效益更为关注，C类的需求会逐渐增大。同时政府和社会组织也都认识到：经济的发展不能以牺牲环境为代价，所以，在若干年内，国内也会产生D类需求。