我国的建筑，从古代的宫殿到近代的一般住房，绝大部分(bùfen)是对称(duìchèn)的，左边怎么样，右边怎么样。苏州园林可绝不讲究(jiǎnɡ•jiū)对称，好像故意避免似的(shìde)。东边有了一个亭子或者一道回廊，西边决不会来一个同样的亭子或者一道同样的回廊。这是为什么?我想，用图画来比方(bǐfɑnɡ)，对称的建筑是图案画，不是美术画，而园林是美术画，美术画要求自然之趣，是不讲究对称的。
苏州园林里都有假山和池沼(chízhǎo)。
假山的堆叠，可以说是一项艺术而不仅是技术。或者是重峦叠嶂(chónɡluán-diézhànɡ)，或者是几座小山配合着竹子花木，全在乎(zàihu)设计者和匠师们生平多阅历，胸中有丘壑(qiūhè)，才能使游览者攀登的时候忘却苏州城市，只觉得身在山间。
至于池沼，大多引用活水。有些园林池沼宽敞(kuān•chǎnɡ)，就把池沼作为全园的中心，其他景物配合着布置。水面假如成河道模样(múyànɡ)，往往安排桥梁。假如安排两座以上的桥梁，那就一座一个样，决不雷同。
池沼或河道的边沿很少砌齐整(qízhěnɡ)的石岸，总是高低屈曲任其自然。还在那儿(nàr)布置几块玲珑的石头(shítou)，或者种些花草。这也是为了取得从各个角度看都成一幅画的效果。池沼里养着金鱼或各色鲤鱼，夏秋季节荷花或睡莲开//放，游览者看“鱼戏莲叶间”，又是入画的一景。