(一)国际物流的概念
国际物流是指原材料、在制品、半成品和制成品在国与国之间的流动和转移，是国内物流的延伸和扩展，是跨国界的、流通范围扩大的物的流通。
(二)国际物流的形式
1.从国内物流的形式看国际物流的形式
(1)工厂企业通过出口部门，向进口国出口产品。
(2)商业公司等出口部门，在进口国设置分公司或其他驻外机构，进行销售活动。
(3)工厂企业与进口部门直接交易，组织物资出口。
(4)工厂企业在进口国设置驻外机构，将商品部件出口，在进口国内组装。
(5)工厂企业在进口国设立工厂，其原材料基本在进口国内解决，少部分从出口国输入。
(6)国际物流公司专业运营，即为国际贸易和跨国经营提供专业化服务，使企业得以集中其核心竞争力。
2.从物资输送方式看国际物流的形式
(1)陆运物流。陆地相邻国家，通常采取陆路运送货物的方式，运输工具主要有火车和卡车等。
(2)海运物流。国际物流大部分的货物是通过海上运送完成的，运输工具主要是各种船舶。
(3)空运物流。贵重和数量少的货物，为了争取时效，往往采用专门的运输机和普通客机搭乘方式完成航空运货任务。
(4)管道物流。这是借助高压气泵的压力将管道内的货物输送到目的地的一种运输方式。管道输送的介质已由常见的石油，天然气延伸到煤炭、铁矿石等。
(5)多式联运物流。即按照多式联运合同，以至少两种不同的运输，由多式联运经营人把货物从一国境内接运货物的地点运至另一国境内指定交付货物的地点。
(6)邮政物流。即以邮购包裹的方式对数量不多的国际货物采用的输送手段。其具体运输方式不定，但主要以航空、陆路运输为主。
(三)国际物流的特点
1.国际物流的市场广阔。全世界有约200个国家和地区，人口约60亿。这样一个范围和人口的市场是任何国家的国内市场所不能比拟的。