(三)意志活动的特点
1.意志由简单意志发展到复杂意志，由软弱意志发展到坚强意志。
人的意志力不是生来就有的，而是随着年龄的增长、体质的增强、知识的丰富、交往的扩大而逐步发展起来的。一般来说，幼小年龄的儿童，他们的意志力是简单和软弱的。这种意志的简单性、软弱性表现在：①他们的愿望很不稳定;②他们容易冲动，不善于克制自己的行动;③易受暗示，很容易模仿别人;④他们会表现出和易受暗示性相反的特征，即“对抗性”。以后随着年龄的增长，知识的丰富，体质的增强，在教师和家长的严格要求下，意志力逐步由简单到复杂、由软弱到坚强。
复杂、坚强的意志具有以下特点：①动机斗争和目的确定具有主动性和独立性;②行动方法的选择和行动计划的制订是理智的;③有充沛的精力和坚韧的毅力去克服内部困难和外部困难;④自制力较强，有控制和支配自己行动的能力;⑤果断性强，即能及时地作出决断的能力。
2.意志经历决心—信心—恒心三个发展阶段。
决心是意志过程的第一个阶段。这个阶段的心理活动是：认清客观条件，开展动机斗争，积极进行思维。下决心主要是确定行动的目的，和选择达到目的的行动方法和方式。下决心不是轻而易举的，往往要经过一系列的复杂的心理过程。只有明确目的，战胜不正确的动机，积极思维，才会下定决心。盲目下决心，即使决心再大，也是枉然的。
信心是意志过程的第二个阶段。下定决心后，还必须树立信心，树立信心也要经过一系列的复杂的心理活动。首先要有确信感，相信自己有能力完成任务，建立坚定信念，形成远大的理想。信心与信念是相互联系的，信念是情和理的合金。一个人对某种事情有坚定的信念，他自然就会充满信心。其次是能预料到可以实现的心理状态。信心的树立主要取决三个因素：即活动的结果，他人的态度和自我评价。
恒心是意志过程的第三个阶段。它在整个意志过程中具有更为本质的意义。这个阶段非常重要，光有决心和信心，如果不能持之以恒，没有坚持到底的毅力，自然毫无意义。具有长期克服内外困难，及排除诱因干扰的意志就是恒心。恒心的确立主要在于两点：一是要善于抵制不符合行动目的的主观因素的干扰;二是要善于持久的维持已经开始的符合目的的行动。
意志过程的这三个阶段的密切联系，缺一不可，形成一个整体，互相交织，彼此促进。在学习活动中，学生首先要下定决心，明确学习目的;第二要树立信心，相信自己的力量;第三要持之以恒，百折不挠，才能取得学习的成功。
3.意志与行动不可分割。
人的意志总是在一定的行动中表现出来的，它的发生、发展和形成都离不开行动。在学习活动中，意志总是体现在认真的听讲、排除干扰与诱因、坚持学习和完成作业中。所以只有那些在学习上克服重重困难，勇于攀登高峰者才能称为意志坚强的人。
4.意志的强度与所要克服困难的大小相关。
可以说在一定的条件下，一个人的意志越坚强，就越能克服更大更多的困难;一个人的意志软弱，就只能克服较小较少的困难，甚至什么困难也克服不了。学生在学习活动中，不仅要给自己设置一些难题，“跟自己过不去”，还要有勇气去克服一个个困难，在困难中磨练自己，使自己的意志日益坚强起来。