北宋大文豪苏轼21岁中进士，前后做了40多年的官，做官期间他总是注意节俭，常常精打细算过日子。苏轼被降职贬官来到黄州，由于薪俸减少了许多，他穷得过不了日子。在朋友的帮助下，弄到一块地，便自己耕种起来。为了不乱花一文钱，他还实行计划开支：先把所有的钱计算出来，然后平均分成12份，每月用一份;每份中又平均分成30小份，每天只用一小份。钱全部分好后，按份挂在房梁上，每天清晨取下一包，作为全天的生活开支。拿到一小份钱后，他还要仔细权衡，能不买的东西坚决不买，只准剩余，不准超支。积攒下来的钱，苏轼把它们存在一个竹筒里，以备意外之需。

南梁时代，徐勉担当中书令要职。为政清廉，不营产业，家里一点积蓄也没有。朝廷发给他的俸禄，他也常常分发给家族中的贫穷者。看到徐家生活拮据，他身边的人为之担忧。有一天，与他私交较深的几位一同向他进言说：“您一点积蓄也没有，百年之后，也得为儿孙们考虑考虑呀……”徐勉回答说：“别人做高官留给子孙以金银财宝，但是我认为留给子孙以清白比金银财宝还厚重。我死之后，如果儿孙们有本事，就能自立自强;如果没本事，我即使留下产业，也早晚会落入他人之手。”进言的几位被他说得连连点头称是。

徐勉当官常常不在家，他多次以书信方式教育子女。有几次他写信给儿子徐崧说：“吾家世清廉，故常居贫素。至于产业之事，所未尝言，非值不经营而已……古人所谓以清白遗子孙，不亦厚乎?”而且，徐勉身教重于言教。有一次朝中某人带厚礼见徐勉求升官，徐勉拒贿，并对来人说：“今夕只可谈风月，不宜及公事。”来人想升官的话始终未敢出口。

宋代寇准自幼丧父，家境贫寒，全靠母亲织布度日。寇母常常在深夜一边纺纱一边教寇准读书，督导寇准苦学成才。后寇准上京应考，得中进士。喜讯传到家里，寇母已身患重病。临终前，她将亲手画好的一幅画交给老仆刘妈说：“日后寇准做官，如果有错处，你就把这幅画给他看。”

后来，寇准做了宰相。一次，为庆贺生日，大摆筵席，准备宴请群僚。刘妈认为时机到了，便把画交给寇准。寇准展开一看，见是一幅《寒窗课子图》。画上有首诗：“孤灯课读苦含辛，望尔修身为万民;勤俭家风慈母训，他年富贵莫忘贫。”寇准再三拜读，泪如泉涌。于是撤去寿宴，辞退所有寿礼。从此专心料理政事，成为宋朝一位有名的贤相。