毛主席在延安时，因整日在窑洞忙着写文章、批文件，坐的时间很长，手臂活动太少，肩关节炎由急性变为慢性。医生经过会诊，开出了一张特别的治疗处方：跳交谊舞。

起初，毛主席对跳舞毫无兴趣，医生就以锻炼身体的角度说服了他。晚饭后，在窑洞外面的一个上坪上，同志们争着给他作示范，教他怎样摆好脚式和手式，怎样端正脊背和腰身。开始时毛主席心不在焉，进步不快，走起舞步来简直和士兵练操没有多大区别。同志们打着拍子叫他，让他向前走几步，又向后退几步，他终于学会了。

后来毛主席不但会跳了，而且舞步纯熟，能较好地掌握节律。他深有感触地说：跳舞这个运动不错，能休息脑子，使人两腿有力，还是一个联系群众、与群众交谈的好机会。它弥补了游泳——在水里不能和别人谈话之不足。