唐朝的主要粮食是粟和稻。粟的生长期比较短，所以从春秋战国时期一直到唐代，都是我国的主要粮食。李白写诗赞道：“虽有数斗玉，不如一盘粟”。水稻是我国南方主要粮食作物，在全国粮食总产量中逐渐居于重要地位。

耕作制度和栽培方法的进步

唐朝，由于国家长期统一，社会比较安定，北方的农业经济有较快的恢复和发展，精耕细作的农田越来越多。南方的农业种植技术更有显著进步。首先是高产作物水稻的种植面积大大增加，并广泛采取育秧移植的栽培方法。杜甫诗形容说：“东屯(屯子、村庄)大江北，百顷平若按(案的异体字，狭长的桌子);六月青稻多，千畦碧泉乱;插秧适(刚才)云(作语助，无义)已(完毕)，引溜(水流)加灌溉。” 当时江淮地区，已经是大面积移植秧苗。其次是大量栽培早稻，即六七月可收割的一种早稻。育秧移植和早稻栽种，为在同一土地上复种麦子或其他作物创造了条件，使两年三熟的耕作制逐渐在南方推广，有的地方可一年两熟。

江南土地肥沃，气候温暖，雨水充足，无霜期比较长，加上人多劳动力充足，宋朝时人们对土地的利用率进一步提高，大力发展稻麦轮作的二熟制。“吴地沃而物伙，稼则刈麦种禾，一岁再熟。”这种一年两熟的耕作制在唐代已经出现了。

茶业生产的兴盛

我国是茶的故乡，是世界上种茶、制茶、饮茶最早的国家。茶最初被当作一种药材，在长期的医药实践中，人们认识到茶不仅可以治病，而且味道清香，可以清热解渴，是一种很好的饮料。西汉时完成了从药用到饮料的过渡，当时已有煮茶、卖茶的记载。东汉著名医学家华佗说：“苦茶久食益意思。”认识到茶对人体能起到兴奋大脑和心脏的作用。三国时江南一带已形成饮茶习惯，《三国志·韦曜传》说：吴国皇帝孙皓，每次宴会都强迫群臣喝酒，每人至少以七升为限。韦曜不会喝酒，孙皓密赐茶给他，允许以茶代酒。说明当时已有了饮茶的习惯。魏晋南北朝时茶被用来招待客人。东晋桓温招待宾客主要用茶果。

唐时南北统一，各地交往密切，饮茶风气从南方传入北方，中唐以后又从中土传往塞外，渐成为各族人民日常生活之必需。黄河流域的关西、山东饮茶之盛到了“累日不食犹得，不得一日无茶”的地步。“上自宫省，下至邑里，茶为食物，无异米盐”。当时一些城市里，已经有了专门卖茶的茶馆。

由于茶的需要量大增，刺激了茶的生产和贸易，除野生茶树外，大量进行人工栽培。唐时茶叶产地遍及今四川、云南、贵州、广东、广西、福建、浙江、江苏、江西、安徽、湖北、湖南、河南、陕西等省。茶叶生产已是江南农业的重要部门。“江淮之人，什二三以茶为业。”祁门县境甚至“千里之内，业于茶者什七八”(《全唐文》张途《祁门县新修阊门溪记》)。茶树栽培技术和管理方法也有显著进步，茶树种植三年后，每亩鲜茶可收120斤。每到茶叶收获季节，茶产地盛况空前，四远商人纷纷赶来，大量采购。南方的茶叶，通过大运河和陆路大批运往北方，“舟车相继，所在山积，色额甚多。”当时名茶就有二十多种，如蒙顶、石花等。793年唐政府征收茶税，“十税其一”，是年征得茶赋40万缗，约当全年收入的1/15，可见茶叶在当时经济中的重要地位。唐代茶业承前启后，不仅在南北朝的基础上有了迅速发展，而且影响及于世界。从唐代开始我国的茶叶相继输往世界各国，至今各国语言中茶字语音，无不源出于我国的茶字，可见茶是我们祖先对人类饮料的一大贡献。

陆羽和《茶经》