国外的分类方式
一般将水生植物分为四种：
1、浅水植物 生长于浅水或池塘周围潮湿的土壤里，在水、陆之间起过渡和柔化作用。有时也将其归于沼泽植物。由于具有异域色彩而备受青睐，常用来构建的背景，如水生鸢尾，千屈菜等。
2、沉水植物 生长于水面以下，在水中能释放O2，因而又叫生氧植物，其基本作用是消耗水中多余的养分，抑制藻类生长，保持池水清洁，部分沉水植物属自由漂浮型如金鱼藻，其它耐寒的则需先栽植在容器中如依乐藻属。
3、浮生植物 该植物自由浮于水面生长，可通过竞争营养，荫蔽水面，从而降低水温，减少光照投射量而抑制藻类生长。大部分浮水植物属热带、亚热带型，在冬季寒潮到来之前，需移出池塘越冬保护。最受青睐的当数凤眼莲，又称为水葫芦，其花似兰花，发达的根系极具侵占性，利于水池多余养料及池塘污物的消除。由于它们天然的净化功能常被用作水池净化器。但由于近几年来，南方河道因富养分而导致其大面积爆发，渐成侵害性物种，引种单位需注意。其它常用的浮水植物还有满江红、浮萍等。
4、浮叶植物 有“水中女神”之称的睡莲属，有“莲花之王”之称的王莲属即属此类。它们扎根于池底，叶浮于水面。优雅绚丽的花朵创造迷人的景致，其大大的叶子提供遮荫。
国外的这种分类方法与我国的分类方法大同小异，不过我国传统名花—荷花不在此列。
国内的分类方式
也把水生植物分为四类：
1、挺水植物 如荷花、水生美人蕉等;2、浮叶植物 如睡莲、王莲等;3、漂浮植物 如凤眼莲、大藻等;4、沉水植物。如金鱼藻、水盾藻等如此丰富的水生植物种类为水景园的建造提供了充足的素材。不论国内还是国外的分类，其本质是为了水质的洁净。植物的生长良好形成一个相互净化的生态群落。
水生植物通常应先栽植在容器内，然后再放入水中。避免疏松的土壤直接入池产生浑浊，增加养护过程中枯枝、残叶消除的难度与力度。使用水生植物专用土，上面加盖粗砂砾，防止鱼类的活动影响土壤。一般生氧植物多栽植于较小的容器中，将其分布于池底，栽植专用土上面加盖粗砂砾;浅水植物单株栽植于较小容器或几株栽植于较大容器，并放置于池底，容器下方加砖或其他支撑物使容器略露出水面;睡莲应使用较大容器栽植，而后置池底，种植时生长点稍微倾斜，不用粗砂砾覆盖;荷花种植时注意不要伤害生长点，用手将土轻轻压实，生长点稍露出即可。
水生植物尽管种类繁多，但切忌滥用。选择时要充分了解各种水生植物的生长特性，注意株型大小、色彩搭配与植株的观赏风格等协调一致，以及与周围环境相互融合。优美的景观源于精心的创作。通过对绚丽多姿的水生植物的巧妙搭配与悉心栽植、养护，定能使一泓清水焕发勃勃生机，展现万千景象。
水景园的设计与水生植物的配置两者异曲同工，有盛有载，互为本末。一件优秀的园林作品，必须做到科学性、艺术性和经济条件、社会需要紧密结合，相互协调，宏观构思，细微着手，全面运筹，争取达到最佳社会效益、环境效益和经济。
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