译文:三明治一代
现在很多人都向往中年,觉得到那个时候就能放松一下了。孩子们长大了,中年人期望有时间享受努力工作创造的生活,但是现实却不允许。到了中年,许多人发现自己同时担负两项责任,一个是照顾老去的父母,二个是帮助刚成年的孩子分担生活的压力。全世界有数百万人像三明治一样夹在两代人中间。有些情况下,两代或三代人住在一起,这在许多亚洲国家和一些欧洲国家很常见。在有些家庭中,夫妇俩会照看父母和孩子,但并不与他们居住在一起。
三明治一代人数的增加有两个重要原因:一是人们的寿命比以前长了。比如在19世纪早期,美国人的平均寿命在40岁左右,而现在人们通常能活到75岁。因此,孩子们照顾父母的时间变长了。二是出于经济考虑,现在的年轻人跟父母住的时间比以前长了。现在,年轻人在上大学期间或毕业后还会回家,以寻求经济和情感支持,这种情况也很常见。
照顾年迈父母的人常常要面对一些问题。他们要解决几个重要问题:家庭成员间该怎样分担经济负担?家务活怎样分配?怎样才能更好地保护每个人的隐私?成功解决这些问题,就可以为整个家庭减轻很大负担。
三明治一代肩上的经济和精神压力可能使他们不堪重负,但中年这段时间也给他们带来回报。这段时间可能会使他们重新发现自己的父母或孩子的特殊才能,同时也给家庭成员共度欢乐时光提供了机会。然而,为了度过生命中这段艰难的时光,三明治一代也要注意,一定要注意自身的需求和健康,不能只为别人考虑而忽视了自己。
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