美国农村中小学地方化学习已经在十几个州推行，一些机构和组织专门研究、改进地方化学习，并将成功的学习方案编辑成册，供各校、教育机构参考、学习，充分发挥了地方化学习的积极作用。
(一)提高了学生的学业成绩
美国的教育机构致力于提高学生的考试成绩。《不让一个孩子落伍法》的颁布，给教师和学生施加了很大的压力，教师不得不“为考试而教”。而在实施地方化学习的农村，学习植根于现实的问题和需要，学生在达到最严格的学业标准的同时，还能有助于改善社区，解决现实生活中的问题。地方化学习的推行者认为，学生的成绩与学生对他们所生活的地方的了解密切相关，这种全新的教育形式使本土的和西方的知识有效地结合起来。在阿拉斯加的一所学校，一个教育组织和老人、教师一起开发了特殊的数学和科学课程，这些课程将基础科学和数学概念的教学与周围的环境联系起来。俄罗斯管理学校 (Russian Mission School)三年前是所在学区成绩最差的一所学校，12-16岁孩子中1/3没有上学。现在，每个学龄儿童都上学，考试成绩也大幅度提高，在最后一学年中，3年级的所有学生在阿拉斯加州都是最好的，6名高中生通过了阿拉斯加高中毕业质量考试的所有三部分。在该校，老师和社区成员根据阿拉斯加农村每个季节传统生活活动的特点，开发了一门新课程。在秋天，学生在帐篷里生活两周，学习钓鱼、识别药用植物、打猎。这门课程延伸到教室里，在这里，学生可以读写当地的历史，学生每周去拜访当地的专家，了解更多的地方文化。仅仅五个月的时间，一些孩子的阅读能力提高到一年才可以达到的水平。此外，学生还被邀请参加在日本举行的一次国际专题研讨会。
(二)培养了学生的社会责任感
在实施地方化学习的农村学校和社区，学生不再仅仅是以学习为主要任务的特殊群体，而是普普通通的“公民”，学生需要参与社区建设和公民活动，视社区发展为自己的责任。公民的社会责任感在学习期间就已经被培养起来，这有利于提高学生的社会适应能力。学生可以作为社区委员会的成员，和其他成年人成员并肩工作，这真的让他们感觉自己很重要，在做值得做的事情。美国研究农村教育的重要组织农村信任(the Rural Trust)召集内布拉斯加、南卡罗莱那、佛蒙特、俄亥俄和威斯康星五个州的学生、教师、校长和社区官员，策划怎样使农村学生参与到公共事物中并将其作为学校课程的一部分。第一学年，在该组织的帮助下，这些人制订了一个公民教育方案，将重要的农村社区事务和学校课程联系起来。学生要学会如何影响决策者，改变与他们的事务相关的政策，争取支持者。学生和他们的积极合作者提到了一些问题，比如，俄亥俄州的教育基本问题，通过对废弃建筑的整修翻新实现内布拉斯加州的经济复苏，在威斯康星农村社区为年轻人和老人的社区集会提供场所。老师们将记录下这些方案，作为开发新公民课程的素材。
(三)提高了学生的实践能力
在实施地方化学习的农村，学生在学校里不仅仅做书面作业，还得到了许多实践的机会，练习了新技能。每个地方化学习方案都要求学生调查、探究、解决问题。多样化的学习方式提高了学生的兴趣，培养了学生的实践能力。俄勒冈州一所高中八年级的学生实施了一个新方案：为俄勒冈森林部铺了一条小路。这条小路用水泥浇注的动物脚印铺成，直通到办公楼大门口。为了完成这一方案，学生认识了不同动物的脚印，运用测量技巧测量出每种动物的步幅，然后，按比例在纸上画出动物的脚印，再计算出浇注动物脚印所需要的水泥量，计算所出花费，将动物脚印的水泥图案粘在小路上。这个方案向学生展示了如何将数学用于他们的日常生活，如何运用数据和测量技巧，如何以小组的形式进行研究。
四、启示
美国农村中小学地方化学习有鲜明的特色，可为我国的农村教育提供一些启示。首先，在学习内容上，美国农村学校的学习内容十分丰富，学生需要了解社区的历史、环境、文化、经济、文学、艺术，这些内容极大地开阔了学生的视野，使学生掌握了在课本上无法了解到的知识。而我国农村学校地方化学习内容就较为单一，适应地方经济发展的职业技能为农村学校基本的特色学习内容。其次，在学习目的上，美国农村学校实施的地方化学习是为了能提高学生的社会责任感，提高学生的学习能力、实践能力、解决问题的能力、组织能力等。我国农村学校开设地方性课程的主要目的是使学生掌握一技之长，提高个人收入、推动地方经济的发展，教育的经济功能在我国农村地方性课程中得到充分的体现。再次，在社区成员的参与度上，美国农村地方化学习有众多的参与者，除教师、学生之外，还有社区的老人、专家、家长、社区官员等，这些人的参与为地方化学习的成功实施提供了人力保障。我国农村地方化学习在教师、学生中都遇到一些阻力，家长、专家给予的支持就更少了。