在终身教育的背景下，培养学生的终身学习能力，必须对现有的课程体系进行改革、整合与优化，强调“宽口径厚基础”。这里的“基础”不仅包括基础知识、基本理论与基本技能，还应包括基本学习能力和完善发展的个性。在当前的信息社会，知识信息的总量与日俱增，这就要求高校教学必须摒弃过去那种仅仅着眼于具体知识传授的传统做法，重点将课程中具有广泛价值的基本原理、基本结构、基本方法教给学生，培养其知识迁移能力。另外，进一步拓宽专业口径，提倡“宽口径”培养是目前高校课程改革的另一趋势。所谓“宽口径”是指课程设置要综合化，打破传统专业教育以某一学科课程为主的封闭模式，促进各学科之间的交叉与渗透，特别是自然科学与人文社会科学的融合。课程设置的综合化有利于学生开拓视野，优化知识结构，创新思维方式，提高其终身学习能力。
2.改革教学模式：以学习者为主体
在教学模式的选择上，要确立以学习者为主体的指导思想，尊重和发展学生的个性。这就需要打破传统的以教师、课堂、教材为中心的教学模式，倡导多元互动的参与式教学。在教学活动中，要启发学生独立思考，激起每个学生的积极思维活动和创造潜能，鼓励学生提出不同的见解，充分展示和张扬学生的个性，以促进学生独立意识、批判精神和创新能力的发展。要创造良好的学习环境，营造浓厚的学习氛围，建立民主平等的师生关系，灵活选用各种有利于提高学生主体性的教学方式和学习方式，如基于工作的学习、经验学习、工读交替制课程或合作教育、服务性学习、个性化学习、自主学习和同伴学习等，翻培养学习者的自我判断能力、自我选择能力、自我导向学习能力和自主发展能力。另外，还要开展多种形式的课外活动，发挥各种专业社团、民间团体等非正式组织的积极作用，提高学生的主动探究意识、自我管理能力和组织能力。
3.改革教学手段;信息技术与远程教育
在当今的知识经济背景下，信息技术是一项至关重要的学习技能，是终身学习的前提和条件，和终身学习的理念是紧密地联系在一起的。因为，它“照顾学生之问存在的个别差异，增加学习的灵活性、主动性、综合性以及与现实社会各类问题的相关性，提高学习的合作性、自主性与总考程度。”一个人要想成为适应时代需求的终身学习者，就必须通过各种途径提高自己利用信息技术的能力。高校一方面要开展信息技术教育，提高学生的信息素养;另一方面，还应充分利用计算机技术、网络技术和多媒体技术等现代信息技术手段，发展网上教学和远程教学。这不仅可以让校外学习者受用，而且也可以让全日制学生真正摆脱时间和空间的限制，自由地通过网络，实现远距离学习。教学的各个环节也可以通过网络进行，针对每个学生的不同情况开展个性化教学，从而提高学生的终身学习能力。
4.改革管理体制：弹性学分制
高等院校应当尽量给予学生更多的自由权，以便培养其终身学习所必须的选择判断能力和自我发展能力。在学籍管理上，我国不少高校虽然进行了学分制改革，但是，由于课程、教师等资源不足，往往采取折衷的学年学分制，学生事实上并没有选课的真正自由，最终所谓的学分也只能沦为一种形式。高等教育应当实行弹性化学制，进行完全学分制改革，允许学生分阶段完成学业，完善校际间的转学、学分互认、跨校选修制度，尊重实践性经历，认同实践学分等。州在课程结构上，以学生为中心灵活安排课程，制定多种培养计划让学生选择，允许学生跨院系、跨专业、跨年级选修，允许学生根据自己的个性、爱好、兴趣自主设计主修课程，重视实践能力的培养。课程设置应逐步实现个性化、模块化。针对每个学生个性、能力、兴趣和学习背景的不同，设置适应个性化教学的课程;或者将一门学科课程划分为相对独立又相互衔接的模块单元，以利于学生灵活进行工读交替学习。
5.改革质量标准：综合素质与终身发展
在高等教育发展史上，高等教育质量观经历了知识本位、能力本位、素质本位的嬗变。当前，高校要转变传统观念，树立素质教育教学质量观。素质教育和终身学习在本质上是一致的。一个人的素质远比他究竟掌握多少知识更重要，因为一个具有良好素质的人能够运用现代信息手段获取他所需要的知识，能够随时更新自己的知识储备，以适应迅速变化着的社会需要。大量的研究与实践表明，在人的成功因素中，知识、能力固然重要，但个性特点、意志品质、团队精神等非智力因素也起着关键作用。联合国教科文组织在《从现在到2000年教育内容发展的全球展望》一书中指出：发展素质教育，培养“人格力量”是2l世纪教育的中心特征。旧面对激烈的国际竞争以及不断变化的职业选择，当代大学生必须具有较高的适应和应变能力。因此，高校要视培养学生的综合素质为己任，为其日后终身发展奠定基础。