夏禹，名曰文命。禹之父曰鲧，鲧之父曰帝颛顼，颛顼之父曰昌意，昌意 之父曰黄帝。禹者，黄帝之玄孙而帝颛顼之孙也。?

接下去，历叙大禹治水，开九州、通九道、陂九泽、度九山的种种事迹，并由此建立夏朝， 禹成为夏氏族的始祖。?

《诗经·商颂》云：?

天命玄鸟，降而生商。?

《史记·殷本纪》载：?

殷契，母曰简狄，有 ?BA5F?氏之女，为 帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕 生契。契长而佐禹治水有功，帝舜乃命契曰：“百姓不亲，五品不训，汝为司徒而敬敷五教 。五教在宽”。封於商，赐姓子氏。?

《史记·周本纪》载：?

周后稷，名弃。其母有邰氏女，曰姜原。姜原为帝喾元妃。姜原出野，见 巨人迹，心忻然说 ，欲践之。践之而身动如孕者。居期而生子，以为不祥，弃之隘巷，马牛过者皆辟不践;徙 置之林中，适会山林多人，迁之;而弃渠中冰上，飞鸟以其翼覆荐之。姜原以为神，遂收养 长之。初欲弃之，因名曰弃。?

与此相仿佛的是秦民族的氏族起源神话。《史记·秦本纪》云：?

秦之先，帝颛顼之苗裔，孙曰女修。女修织，玄鸟陨卵，女修吞之，生子 大业。?

考察夏商周秦三代的氏族起源神话，我们可以看到有三个共同内容。第一，文化功绩。氏族 的始祖同时又是文化英雄，如夏禹乃是治大水开九州的英雄，契为辅佐大禹的功臣，后稷是 教民耕稼的农业始祖，符合“英雄即祖先”这一基本准则。第二，传承谱系。每一个氏族起 源神话都记载了完整的传承谱系。第三，感生情节。这三个特征的形成显然与其功能有关。 神话，尤其是政治神话，重要的功能之一即是帮助权威的建立、形成与维持。氏族起源神话 是否是纯粹的政治神话尚可讨论，但它具有政治功能却是毋容 置疑的。它除了团结氏族以 及维系文化传统等功能之外，最重要的任务，乃是进行权力的合法性论证。如果按照韦伯的 权力基础的三种划分的理论来区分开的话，那么，夏商周三代君主的权力基础基本上属于韦 伯所说的传统性权力。因此，先秦时代在论证一位君主的权力为合法时，它只须证明两点： 第一，这位君主的先祖乃是有功绩的氏族部落的首领，具有授命于天的神性。第二，这位君 主与氏族部落的首领有着正统的血缘关系。因此，上述前二个特征便成为不可缺少的重要元 素：始祖作为文化英雄的身份是君主权力合理合法的基础，血缘承续的正统性乃是子孙享 有权力的保证。那么，其中最具神话特点的感生情节又是如何产生，发挥着何种功能呢??

夏商周秦的氏族起源神话中的始祖感生的情节，原本是原始宗教观念下的产物，直到后来， 随着意识形态中核心观念的变化，才渐渐承受起一定的政治功能。由于夏朝的感生神话有 可能经过汉朝人的增饰加工，我们以商周秦的感生神话为例来说明这一发展过程。?