4.1 档案的凭证作用
档案原始记录的特性决定了档案的凭证价值，它是其他材料所不能取代的，具有法律上的权威性。档案的凭证作用是由档案的形成规律和自身特点所决定的。这是因为：第一，从档案的形成看，它是原始形态的记录品，是当时、当地、当事人留下的，未经过任何人改动的最为原始形态的记录，比较真实地记录了当时人们的思想和活动，可靠性强，是令人信服的证据。其二，档案记录着形成者的历史真迹，如各种手稿、合同、让书、录音、录像等，这些原始标记进一步证明了档案是确衔的原始材料和证据，是真实的历史凭证。 4.2 档案的参考作用
由于人类社会活动的多样性，所以档案所记录的信息和知识也是极其丰富的。档案中有成功的经验，也有失败的教训;有思想观点，也有实验观察数据;有社会变革，也有生产的发展。与图书情报资料相比，档案的参考价值更具有原始性和可靠性。
社会对档案的需求是多方面的，社会不仅需要利用档案的凭证价值，而且需要利用档案的参考价值。不论是机关行政管理还是生产建设，不论是科学研究还是宣传教育，都需要广泛地参考利用档案，所以，档案参考价值也是档案的基本价值之一。
档案发挥作用又具有一定的规律和特点，主要表现如以下几点：
(1)档案价值时效律和档案价值扩展律。
档案的价值与时间的关系极为密切。档案价值的时效律，是指有些档案的作用是有时限性的，有的档案可能在一段时期内有较高的查考价值，且利用的价值较高，随着时间的推移，这种价值逐渐减小，甚至消失。
掌握档案价值的时效律.要求我们正确判断不同档案的时效性，适时地提供利用，以免因错过最佳的开发利用时机而丧失档案的部分或全部价值。
所谓档案价值扩展律，是指有些档案作用的范围存在一种逐渐扩大的趋势。即由对本单位的第一价值过渡到对社会的第二价值。一些档案在形成后的一段时间内，作为本单位工作和生产活动的必要条件，它所发挥作用的对象主要是本单位。随着时间的推移，第一价值实现到一定程度，本机关对这些档案利用的需要会逐渐淡化，第一价值就向第二价值过渡，档案就由机关档案室向档案馆进行移交。
(2)档案机密程度递减规律。
随者时间的推移，档案机密程度不是——一成不变的，档案的机密性会日渐减退，有的甚至失去机密性，最终可以向全社会开放。一般而言，档案形成时间距今越远，机密程度越小;现行机关的档案机密性相对较强些。机密程度与档案的保存时间成反比。
掌握档案机密递减规律，有助于我们妥善处理好保密与开放的关系，及时有效地开发档案信息资源，发挥档案的价值与作用。
(3)档案发挥作用条件规律。
档案发挥作用受到一定条件的制约。档案的作用是客观存在的，而档案的作用能否发挥，发挥大小，取决于3方面因素的影响：
一是受社会发展水平的限制。二是受人们对档案认识水平的限制。三是受档案管理水平的限制。
认识这一规律，有助于帮助我们树立正确的档案价值观，搞好档案的宣传工作，增强全社会的档案意识，认真分析档案利用工作中出现的困难和问题，从社会现状出发，创造条件，采取最为有效的方法为社会服务。