(一) 燕梦卿嫁入耿家的背景原因

燕梦卿是御史燕玉之女。自幼受耿朗之聘，正要与耿朗完婚之时，恰赶上一场震惊全国的科场舞弊案，其牵涉面之广颇令人心惊。这场舞弊案，燕玉只是失察，并有心蒙混"之事，却被钱可用"攀扯虚词"，蒙冤获罪，拟边远充军。梦卿效法提萦上疏，自愿替代父罪，没身为官奴。得到恩准。未婚夫耿朗则另娶林御史之女林云屏为妻。待到父案昭雪，梦卿年已十八，说媒的来去不绝，她却坚持"从一而终"，"既已受聘，则生为耿家之人，死为耿家之鬼，岂敢有二?"，遂嫁入耿家，屈居侧室。

(二) 燕梦卿的性格特点和精神特征

燕梦卿在是作者倾力塑造的人物，她貌美多才，兰心慧质，四德兼备，堪称是完美女性的代表。看作者对梦卿的描述： "论梦卿之德，真乃幽闲贞静，柔顺安详，正是将如悦译为邦媛，岂止娇柔咏雪诗。论梦卿之才，颖异不亚班昭，聪明恰如蔡琰，正是深明闺阁理，洞识古今情。论梦卿女工，真天孙云锦，蛟氏冰纨，正是玉笋分开郁岸柳，金针刺出上林花。论梦卿容貌，不数秀色堪餐，漫道发光可鉴，正是比玉香犹胜，如花语更真。" ①

然而她却甘居侧室，坚守二娘的地位，谨守妇道，处事周详，处处谦让，不以才争宠，不以色取怜。相夫理家，一丝不苟。 "作孝女，作贤妻，忍辱含垢，犯而不校。"梦卿完美的德行，不但赢得耿家长辈、婢仆的一致赞美，而且受到司礼监全义、名士季狸、公明达等人的称赞，耿忻也感慨道:"生女当如燕梦卿!" ②

(三) 燕梦卿完美背后的悲剧人生

燕梦卿之所以给人留下深刻印象，其实并非她的完美而是她的悲剧。作者用"兰"喻梦卿，写出了前有林云屏"掩兰之香"后有任香儿"夺兰之色"的无限愁怨。她本有一桩受人羡慕的婚姻，"就是两家奴婢，亦莫不说燕小姐有福。"不料临近婚期，父亲突遭冤狱。耿朗只得另聘林云屏为妻。此乃第一悲。

出于孝，她情愿入宫没为宫奴。可父亲也没有因此获救。而是"逆料后来难以复用，遂病至正月下旬，呕血数升而死。"此乃第二悲。

得还自由后，她坚持"一女不嫁二夫"，做了耿朗的侧室，屈居"二娘"导致前有林云屏的嫡位使她的才得不到发挥，后有任香儿背底谗言使她夫妻反目。此乃第三悲。

梦卿谨守妇道，对丈夫善言规劝;耿朗生病，她暗中断指合药;耿朗出征，剪发制甲，但丈夫并不理解她，反而猜忌她，有意与她疏远。却终于抑郁地含恨死去。此乃第四悲。

"在小说中，燕梦卿始终处于一种无法张扬和实现自我的压抑境地中。她是深得中国传统文化塑造的妇女形象，按照常规地将自己的一生情感寄托在父亲和丈夫身上，然而她遭到的却是感情的双重抛弃" ③。她的一生饱受心灵上的折磨和精神上的痛苦，她的才华使她不甘碌碌无为。而大娘成了她发挥才德的障碍。虽然她表面并不在乎，但是内心却是及其压抑的。在有任香儿背底谗言使她夫妻反目。致使她积愁成疾。年仅二十三岁就抑郁而终。

"实践证明，在封建礼教的土壤上，女性的聪明才智的幼苗是不能成其大材的，只能被践踏、被裁抑、被砍伐。" ④

二、 悠游洒脱的睿智女子宣爱娘--- 一生"忘"也"忘"不掉的忧愁.

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