西部地区少数民族人口问题及对策，在很大程度上取决于对西部少数民族地区的开发。这一切都和西部少数民族人口问题有密切关系。

西部是中华民族的发祥地,也是各民族混杂居住的重要地区。所以,要真正实现各民族的共同繁荣,在很大程度上取决于西部少数民族社会经济能否得到发展。西部大开发目标是否能实现,在很大程度上取决于对西部少数民族地区的开发。这一切都和西部少数民族人口问题有密切关系。

一、 西部少数民族人口问题

(一)人口增速较快

1964 年,西部人口为1.87 亿,少数民族人口为3118 万(由于第一次人口普查被认定的少数民族仅41 个,与以后的少数民族无可比性,所以1953 年数字未列) 。1982 年,西部人口增加到2.88 亿,增加比率为54 %,18 年平均增长率为2.38 %,同期少数民族人口增加到5161 万,增加比率为66 %,年平均增长率为2.8 %。1990 年,西部人口增加到3.23 亿,增加比率为12 %,8年平均增长率为1.41 %,同期少数民族人口增加到6625 万,增加比率为28 %,年平均增长率为3.12 %。1964 ～1982 年,全国人口年平均增长率为2.07 %,1982 ～1990 年,全国人口年平均增长率为1.48 %。可见,西部人口的增速高于和接近全国平均水平,而西部少数民族人口的增速高于西部全部人口的增速。特别是近几年,这种增长率上的差异更加明显。增长的人口要满足自身的生存需要,不得不千方百计将荒地、林地、草地开垦为耕地,甚至到了对自然资源进行掠夺式经营,滥垦、滥伐、滥牧,破坏森林和植被,结果造成干旱、冰雹、霜冻等自然灾害频繁,水土流失、土地沙化严重。

(二)妇女生育率较高

西部不少少数民族在传统上有早婚、早育的风俗习惯,由于少数民族实施计划生育的时间较晚、政策上较汉族宽松,所以,妇女生育率仍较高。据第四次人口普查资料计算,到1989 年,世居西部的少数民族妇女生育率,降到更替水平以下的只有俄罗斯族和裕固族。而有10 个民族妇女的总和生育率在4 以上,他们是哈萨克、维吾尔、景颇、布朗、撒拉、怒、柯尔克孜、塔吉克、独龙、保安族。像柯尔克孜、塔吉克族,总和生育率还在6 以上,基本上处于自然生育状态。

(三)早婚早育及多胎生育现象严重

由于受“多子多福”、“养儿防老”、“地广人稀”等思想的影响,西部大多数少数民族人口既追求生育数量,又追求生育性别,加之信仰伊斯兰教的少数民族本来就有早婚习俗,势必造成“早生多生”。早婚早育及多胎生育成为人口过快增长的主要因素之一。

(四)人口的文化素质、健康素质有待进一步提高

西部地区人口生存环境严峻。新中国成立以前,死亡率很高,有些地区甚至出现人口负增长。新中国成立以后,国家在提高人民生活水平,开展防病治病,发展医疗卫生事业方面花了很大力量,取得了显著的成效。目前,西部人口,也跨入了低死亡的行列。由1995 年1 %人口调查数据计算,西部人口的婴儿死亡率为41. 83 ‰,而东部、中部的婴儿死亡率为17. 52 ‰和39. 74 ‰;西部人口预期寿命为68. 52 岁,而东部和中部分别为73.157 岁和69.192岁。很明显,西部人口死亡率高于中部和东部。而西部少数民族人口的死亡率更高。据1990 年人口普查,大部分西部少数民族的平均寿命低于全国平均水平。

西部少数民族人口的文化素质有待提高。1990 年,西部少数民族成人文盲率超过50%,有些少数民族甚至超过了70 %。据研究,1982～1990 年,虽然各民族的文盲率都有所下降,但文盲人口总数却在继续增加。

二、 西部地区少数民族人口问题对民族地区社会经济发展的影响