日本学者鸟越皓之把家的功能特征归纳为三点。首先，家产和家业是家的重要构成因素。 以下就是由精品学习网为您提供的日本家庭制度走向解体。

家不仅仅是一个共同消费的单位，还拥有所有的财产，并在家产的基础上建立了家业。家是家庭产业的经营体。其次，家具有祭祀功能，有义务祭祀家谱上的先人——祖先。日本人重视祖先祭祀，认为祖先不仅创造了家，而且在死后作为神佛保佑现世中家的富裕与幸福。把家视为一个连续体的观念对日本的家族制度产生了重要影响，并且形成了家的第三个特征，即推崇家以直系家庭形式超越生死永久地延续和繁荣。为了维持直系家族制度，日本允许没有血缘的人成为家庭的正式成员，并继承家长权。学者有贺喜左卫门指出，与其他民族的家庭一样，日本的家首先也是以夫妻结合为基础、营造家庭生活的组织。但它同时又必须成为家产和家业的经营主体，作为生产单位而存在，以超越成员的生死永久延续为目标，这一观念与欧美国家有显着不同。

家制度是日本战后民主改革的重要对象。1948年，日本对民法的修正否定了传统的家制度。如果说在从室町时代到战国时代的社会大动乱期间，日本的家完成了从旁系家庭(扩大家庭)到直系家庭的转变，那么经过战后改革，日本的家庭形态开始从直系家庭向以夫妻为核心的现代小家庭即从制度家庭向友爱家庭转变。

这部民法确立了以个人尊严和男女平等为根本原则，家长特权被废除，妻子不再处于软弱无能的地位，家长权不再由长子继承，子女不分性别都拥有均等继承权。一句话，友爱家庭建立在家庭成员之间的情感融合基础上。

战后日本家庭发生了以下几个大的变化。首先，家庭类型从直系家庭向核心家庭转变。1920年日本首次实施人口普查，户均人口规模为4.99人，1960年减少到4.1人，2005年减少到2.6人，推算2030年将减少到2.3人，少子化趋势显着，与欧洲发达国家持平。核心家庭比例在1990年达到60%的峰值后开始下降，而单身家庭出现增长趋势，从1970年的20.3%增长到2005年的29.5%。其次，家庭生活方式变化导致家庭周期变化，首先是晚婚化，男性的平均初婚年龄从1920年的25岁提高到2005年的31.1岁，女性从23.5岁提高到29.4岁。生育子女的数量减少，生产期明显缩短，但因受教育时间延长，子女抚育期减幅不大。人口老龄化速度很快，65岁以上人口目前已经达到22.7%。老龄化大幅延长了从丈夫退休到妻子死亡的老人赡养期。再次，家庭功能分化，过去由家庭承担的多种生活功能转为由专业机构承担。最后，家庭内部的角色分工和权力结构随之变化，角色分工型逐渐被夫妻合作型所取代。这一变化的背景是女子入学率、就业率显着上升。