这 10首诗在内容上共由两个部分组成, 即前 9首为一个部分, 最后 1首为一个部分。前 9首诗作为一个整体, 主要写一群
不解离乡去国情
的
吴
地
小小娘
们,为突如其来的蒙古铁骑所俘获, 然后被迫随军北上, 待进入大漠后将她们当作商品卖掉的全过程。这些被卖掉的
小小娘
们, 在远隔
万里
的异国他乡, 终日与
饥乌
为伴, 而等待她们的, 则是
若为白骨便成尘
。这组诗在揭露蒙古军的大势掳掠方面, 与蔡文姬
悲愤诗
前部分写匈奴对于中原的破坏, 乃具有异曲同工之妙。最后一首, 既是作者对当时
官军
的一种劝戒, 同时又蕴含着辛辣的讽刺与不露声色的谴责。整组诗熔叙事与议论于一炉,将给人民带来深重灾难的战争,进行了无情的揭露与鞭挞,诗人心系国家与人民, 以及其对社会现实的关注度与责任感, 仅此即可见其一斑。

与
续小娘歌十首
同属
丧乱乐府
范畴的, 还有
西楼曲
、
后芳华怨
、
湘中咏
、
塞上曲
等作。如
西楼曲
一诗, 主要描写了战乱对家庭的破坏, 以及给人们造成的生离死别之恸,哀婉而悲凄。诗云:游丝落絮春漫漫,西楼晓晴花作团。楼中少妇弄瑶瑟, 一曲未终坐长叹。去年与郎西入关, 春风浩荡隋金鞍。今年匹马妆东还, 零落芙蓉秋水寒。并刀不剪东流水, 湘竹年年露痕紫。海枯石烂两鸳鸯, 只合双飞便双死。重城车马红尘起, 乾鹊无端为谁喜? 镜中独语人不知,欲插花枝泪如洗。

全诗以一位丧夫寡居的少妇为视点, 采用回忆的表现手法,将这位少妇
去年与郎西入关
, 与自己一人于
今年匹马妆东还
的景况, 进行了一一述写, 最后则由
过去
回到现实:
镜中独语人不知, 欲插花枝泪如洗
。据载, 金哀宗天兴元年 (公元 1232年 ), 陕西兵乱, 死者无数, 元好问友人李献能
时官陕西行省左右司郎中
, 即因这次军变遇祸, 而被杀于乱中  。此诗写
去年与郎西入关
者, 所指当为正大八年 (公元 1231年 )事, 即这位少妇与其夫君于是年一道
西入关
, 至翌年也即天兴元年, 因关中军变, 夫君死于兵乱之中, 少妇只得一人东还, 故诗中乃有
今年匹马妆东还
云云。

将关注社会现实的目光投向民生疾苦者, 在元好问的 61首乐府诗中, 主要有
驱猪行
、
宛丘叹
、
秋蚕
、
麦叹
等作。这类乐府诗, 或反映自然灾害给人民生活造成的悲惨景象, 或揭露地方官吏对劳动者的盘剥, 或描写农民为保护劳动成果而与野兽的斗争, 等等, 因均属
即事名篇
与
因事立题
的产物, 而与杜甫
忧黎元
、白居易
补时阙
的乐府精神一脉相承。

秦阳陂头人迹绝, 荻花茫茫白如雪。当年万家河朔来, 尽出年头入租帖。苍髯长官错料事, 下考大笑阳城拙。至今三老背肿青, 死为逋悬出膏血。君不见刘君宰叶海内称, 饥摩寒拊哀孤茕。碑前千人万人泣, 父老梦见如平生。冰霜纨绔渠有策, 如我碌碌当何成? 荒田满眼人得耕, 诏书已复三年征。早晚林间见鸡犬, 一犁春雨麦青青。

诗末有作者注云:
髯李令南阳, 配流民以牛头租, 迫而逃走余万家。刘云卿御史宰叶, 除逃户税三万斛, 百姓为之立碑颂德、贤。不肖用心相远如此。李之后十年, 予为此县, 大为逋悬所困。辛卯七月, 农司檄予按秦阳陂田, 感而赋诗。李与刘皆家宛丘, 故以
宛丘叹
命篇。
据作者的
自注
可知, 宛丘县的秦阳陂之所以
人绝迹, 荻花茫茫白如雪
, 关键就在于
苍髯长官错料事
, 也就是县令李南阳
配流民以牛头租
所导致, 最终则是
迫而逃走余万家
, 致使
荒田满眼
无人耕。尽管
诏书已复三年征
, 但情况却仍然如此, 所以作者才
感而赋
了这首诗。由是而观, 此诗的批判精神之强烈, 时代特征之鲜明, 是均可与杜甫
兵车行
、王禹偁
感流亡
、欧阳修
食糟民
、王安石
食黍行
等诗媲美的。

梁园春五首
与
探花词五首
, 均写于金都南迁后的新都城汴京, 前者重在通过
梁园
以描写汴京的繁华与景色之美, 后者则以应试者中第后的激动兴奋为切入点, 旨在昭显金朝的国运兴盛与人文荟萃。总之, 这 10首诗都是对金国新都城汴京的颂扬与夸饰, 格调明快而爽朗, 是元好问
七言乐府不用古题, 特出新意
中的又一种风格。

从
善变唐
的角度言, 元好问虽然是以杜甫、白居易等唐代诗人为师学之
指归
的, 但在乐府诗的创作方面,却又是与杜甫、白居易等颇具区别的, 其中最大的不同点, 是杜甫、白居易二人于新乐府的创作虽然取得了相当大的成就, 且影响深远, 但当他们一旦离开长安后, 就再也不曾与新乐府发生任何关系了 (主要指创作 ) , 对此, 拙作
艺术转型: 杜甫秦州诗的文学特质  一文乃论之甚详。而元好问则不然。综元好问一生, 其于新乐府的创作, 乃是由青年而晚年的, 如以上所例举之
西曲楼
、
续小娘歌十首
等诗, 即皆作于其 40岁至 50岁之间, 而
并州少年行
、
隋故宫行
、
天门引
、
猎城南
等诗, 则均为元好问的青年时期之作。元好问青年时期的乐府诗,一般而言, 大都写得格调高昂、意气风发, 如
并州少年行
一诗即为其代表。作者在这首诗中, 以写实与夸张互为关联的笔法, 对一位
朝发细柳暮朝那, 扫云黑山布阳和
的
男儿
之高超武艺和爱国精神, 进行了高度赞赏与颂扬, 而其创作宗旨颇与曹植
白马篇
类似, 即二者都是用以寄托作者对建功立业的渴求与憧憬。仅此, 即可见出青年元好问的理想与抱负之端倪。

二、其他金代诗人的乐府之作